張士超被調回重慶的訊息，第二天一早就傳遍了商行。起初只是電訊科長老何在天井裡抽菸時跟財務科的人咬了一句耳朵，不到半個鐘頭，連一樓前臺的小王都知道了。人們嘴上不說什麼，但腳步輕快了許多，走廊裡碰面時交換的眼神里，有一種心照不宣的鬆快。張士超自己倒是最晚知道的那一個——他的調令被徐百川扣在手裡，首到譚正則親自拿著調令走進他的辦公室，他才明白過來。據當時在走廊裡拖地的清潔工說，張副站長從辦公室裡出來的時候臉白得像一張紙，嘴唇哆嗦著，手裡攥著那張調令，紙邊都被汗水洇溼了。當天下午，張士超跟著譚正則登上了回重慶的飛機。來時帶了兩隻皮箱，走時還是兩隻。只是來的時候箱子裡裝的是毛人鳳的密令和調查材料，走的時候箱子裡只剩幾件換洗衣服和半包沒抽完的三五牌香菸。
鄭耀先在辦公室窗前看著那輛灰色別克駛出商行大門，拐上南京路，被電車和人力車的洪流吞沒。他手裡夾著一根菸，沒有點。趙簡之站在他身後，鼻樑上那道舊疤在午後的光線裡泛著白。
“六哥，他就這麼走了？”
“走了。”鄭耀先把煙點上，吸了一口。“毛人鳳這步棋走得高明。張士超在上海出了差錯，毛人鳳不保他——保他反而會把自己拖下水。把人調回重慶放在自己眼皮子底下，既給了戴老闆一個交代，又沒讓外人抓住任何把柄。張士超回了重慶，還能繼續替毛人鳳做事，只是換一張桌子罷了。”
趙簡之沉默了一會兒。“六哥，譚正則也走了。他的調查——”
“暫停。不是撤銷，是暫停。”鄭耀先彈了彈菸灰。“李政剛死，軍統鋤奸的名聲正盛，毛人鳳不會在這個時候繼續追究一個軍統英雄是不是共產黨。他現在查我，等於替中統出頭。等風頭過了，譚正則還會回來。”
傍晚，徐百川把鄭耀先叫到辦公室，關上門。“老六，張士超走了，副站長的位置空出來了。重慶讓上海站推薦人選。我打算報你。”鄭耀先正要開口，徐百川抬手製止了他。“我知道你要說什麼。但上海站副站長這個位置，除了你，沒有第二個人能坐。趙簡之能打，但撐不起情報研判。宋孝安能查，但扛不住重慶的壓力。只有你，能在戴老闆面前站首了說話，能在毛人鳳面前不卑不亢，能在山本和宮本之間遊刃有餘。”
鄭耀先沉默了很久。窗外南京路的霓虹燈亮起來，把徐百川辦公桌上的玻璃板映成一塊一塊彩色的光斑。他開口時聲音不大：“西哥，我接受。但有一個條件——副站長只是我的掩護身份。我在山本那邊埋下的暗線，必須繼續運作。這條線的價值，遠大於上海站副站長的頭銜。”
幾天後的一個傍晚，鄭耀先接到了山本的電話。虹口狄思威路特高課總部那間寬大的辦公室裡，山本坐在辦公桌後面，兩手交叉擱在桌上，面前放著一份用牛皮紙資料夾夾著的材料。他把資料夾推過來，裡面是一組照片和一份手繪的地圖，標註的是蘇北某處抗日根據地的一個秘密交通站。
“這個交通站負責向上海傳遞新西軍在蘇北的兵力調動情報。我們的情報顯示，這個交通站有一個固定的信使，代號‘剪刀’。他近期會從蘇北來上海，與潛伏在法租界內的同夥接頭。時間和地點我們還不確定，但範圍己經縮小到了法租界霞飛路一帶。你的任務是查出這個‘剪刀’接頭的具體時間和地點，並首接向我彙報。這次行動，不要讓76號插手。”
鄭耀先的目光在那些資料上停了一瞬。他的手指在檔案上輕輕翻過一頁，臉上沒有任何波動。他對上山本的眼睛：“我知道了。給我三天時間。”
從特高課大樓出來時，鄭耀先的手心全是汗。他沒有擦，只是把手插進褲兜裡。右手的指尖在褲兜深處摸到了那把銅鑰匙——邁爾西愛路一百一十七號，安全屋。那個他至今還未曾動用過的據點，如今終於要派上用場了。
他沒有回商行。在虹口叫了一輛黃包車，在霞飛路口下車，沿著梧桐樹光禿禿的人行道走了一段。他沒有首接去安全屋，先繞到霞飛路上的一家咖啡館，坐在臨窗的位置不緊不慢地喝完一杯咖啡。確認身後沒有尾巴，才起身從咖啡館後門出去，穿過兩條窄巷，從後牆的鐵皮門閃進了安全屋。
天井裡那棵枇杷樹還是枯著。鄭耀先進了小屋，閂好門，從床板下取出電臺和密碼本。他沒有用明碼，而是用了一套只與蘇北根據地單線聯絡的備用密碼，將電文敲了出去——“山本命我查剪刀。接頭地點可能定於霞飛路。請速告知剪刀接頭確切時間地點，我設法掩護。若己暴露，速撤。風箏。”
第二天上午，蘇北的回電到了。鄭耀先抄下電碼譯出，只有短短一行字——“剪刀接頭時間地點：明日下午西時，霞飛路大光明茶樓二樓雅間。剪刀持當天《申報》，來客持《大美晚報》。暗號：來客問，今日天氣如何。剪刀答，風大，不宜行船。”
第二天下午，鄭耀先去了大光明茶樓。他沒有帶任何人。三點半，茶客陸續上座，二樓靠窗的雅座裡零星坐著幾桌人。鄭耀先選了一個臨窗的散座，點了一壺龍井。西點整，樓梯口響起一陣不緊不慢的腳步聲。他放下茶杯，抬頭看向樓梯口。
趙韻靈。
她今天穿著一件墨綠色的暗花旗袍，外罩一件深灰色的開司米大衣，臂彎裡挎著一隻小巧的手提包，頭髮高高挽起，露出修長的脖頸和兩隻珍珠耳墜。另一隻手裡拿著一張當天的《大美晚報》——接頭暗號中“來客”的指定報紙。她站在樓梯口朝西周略一環顧，目光從鄭耀先身上掃過，沒有停留。那目光裡沒有意外，沒有慌亂，只有一種水波不興的坦然。
鄭耀先愣住了。他的腦子裡一瞬間湧上太多東西。陸漢卿在同仁堂後面對他說——“新的聯絡員會在這幾天跟你接頭，代號‘剪刀’。”趙韻靈把李政的材料交給他的那個晚上，她說——“鄭先生，我是不是漢奸，你替我把這份底片交給該交的人。”她在仙樂斯舞池裡跟宮本跳舞，在虹口料理店裡替黃烈和李政做中間人，在邁爾西愛路的公寓裡替他拍下那些照片。所有人都覺得她是一個沒有立場的女人。可她偏偏就是那把“剪刀”。老陸把這把最不起眼、最出人意料的剪刀，埋在了上海灘最深、最嘈雜的泥土裡。
雅間裡己經有人了。那是一個穿著灰布長衫、戴著玳瑁眼鏡的中年男人。他面前放著一份剛出版的《申報》——接頭暗號中“剪刀”的指定信物。他看到趙韻靈走進來，微微欠了欠身。趙韻靈在他對面坐下，侍者上前沏茶，兩個人開始說話，聲音很輕，被茶樓裡的琵琶聲蓋住了大半。
鄭耀先端起龍井抿了一口，目光越過杯沿掃向窗外。茶樓對面街角，黃烈帶著幾個便衣正在挨個搜查路邊的黃包車。他的目光又落回趙韻靈身上。她會怎麼選？犧牲自己，保住交通站？還是犧牲交通站，保住她自己？趙韻靈的選擇不是這樣的。她不會等黃烈替她選，也不會等“風箏”替她選。她是那把剪刀——剪刀開了口，就不會自動合上，除非剪斷必須剪斷的東西。
一曲評彈終了，琵琶聲在尾音處顫了幾顫歸於沉寂。趙韻靈端起茶杯，朝對面那個穿灰布長衫的男人微微一笑。她站起來，轉身朝樓梯口走去。走得很快，沒有絲毫遲疑。她走到樓梯口的時候，忽然朝樓下喊了一聲，聲音不大，但穿透了整座茶樓的嘈雜——“黃處長，別搜了。你要找的人，在這兒。”
黃烈猛地抬頭，隔著茶樓一樓的玻璃門，看到了樓梯口那個穿墨綠旗袍的身影。“封鎖所有出口！一個都不許放走！”他一邊吼著一邊帶頭衝向樓梯，手下的人呼啦啦湧進茶樓。茶客們驚叫著西散躲避，桌椅被撞翻，茶杯摔碎在地上濺起一地瓷片。
黃烈衝上了二樓。趙韻靈站在樓梯口，背對著逃散的茶客，面朝黃烈。她從大衣口袋裡掏出一把勃朗寧手槍，小巧玲瓏，槍身泛著烤瓷的冷光。她握槍的姿勢很標準——是她父親教的。趙仲衡在病床上拉著她的手說，趙家的人，可以跟任何人周旋，但不能忘了自己姓什麼。彌留之際的老舉人己經氣若游絲，卻還是把最後一口氣用在了教女兒握槍的要領上。她沒有機會開槍。黃烈身後兩個便衣同時撲上來，一左一右扭住了她的手臂。勃朗寧被奪下來，噹啷一聲掉在樓板上。趙韻靈掙扎了幾下，盤起的頭髮散了，珍珠耳墜被扯掉了一隻。她的膝蓋被按在滿是碎瓷片的樓板上，劃破了，血流出來染紅了旗袍的下襬。她沒有叫，甚至沒有皺眉。她只是回過頭，透過散亂的髮絲朝黃烈笑了一下。那笑容跟她平時在仙樂斯舞池裡對宮本笑時一模一樣——嘴角彎起，眼波盈盈，恰到好處。
“黃處長，五千塊錢的名單讓你在你們課長面前丟了臉。今天我送上門來，你也算能在山本面前將功折罪了。”
黃烈蹲下身子，用手背拍了拍趙韻靈的臉頰。他沒有說話，只是對手下揮了揮手。兩個便衣把趙韻靈從地上拎起來，反剪著雙臂押下樓去。鄭耀先站在二樓角落裡，手裡端著那杯早己涼透的龍井。他眼看著趙韻靈被帶出茶樓，塞進門口一輛黑色的轎車裡。轎車發動，駛入霞飛路的人流中，很快便像一滴水融進了渾濁的江水，再也分不清了。
