霍硯一夜未眠。
一想起自己的所作所為，他就惶惶難安，宛如身處紅蓮業火，動輒煎熬慌亂。他一定是瘋了，竟敢將那種汙穢之藥，下進太女殿下的飯菜中。若是被查出來，別說救母親出獄，整個霍家都要受牽連，這不是讓母親罪上加罪麼？
他怎的這般愚蠢！
他一遍又一遍地看著那張「放側夫書」，每一個字都牢牢鐫刻在他心裡，可他不敢認真。
他是霍家精心選中的太女側夫，是保霍家在聖上退位後，依舊能長盛不衰的一步棋。他怎可為了一己私慾，就不顧家族榮辱，任由霍家沒落？
可是太女殿下定是極生他的氣，還會再見他嗎？說不定早在朝堂上稟告了聖上，他一會兒就能收到誅九族的聖旨了！
霍硯等啊等，一直等到鳳瀾回宮，都沒收到什麼處罰的訊息，卻聽到小廝都在私下討論太女殿下新抱回來的郎君。
他慌了，殿下已經找好能替代他的人了！
他閉上眼睛，想起母親的教誨：既為己過，何辭其責。他能想到最極致的認錯就是負荊請罪，肉體與心靈的雙重懲罰，才能凸顯他的誠心。
於是他來了，他揹著最尖利的荊刺，任由鮮血跟隨他一路，他也要求殿下收回成命。
雲棲鶴奇道：“賢側君一向守規矩、明事理，不知犯了何等彌天大罪，何至於此？”
鳳瀾耐心告急，扔下一句：“你若要鬧得眾人皆知，便儘管留在此處。”轉身拉著雲棲鶴的手腕，進了正殿。
霍硯呼吸一窒：殿下竟沒有讓別人知曉他所做的荒唐事？殿下真沒怪他麼？
他半點不敢耽誤，跟著鳳瀾的腳步，一步步爬進了正殿。
剛收拾好藥箱的華太醫一臉無奈：怎麼這幾天的工作強度這麼大？刺傷的，燒傷的，砸斷的，磕傷的，現在又來一個扎傷的？
不等鳳瀾下令，她就麻利地給霍硯止血包紮。畢竟這可是東宮正殿，容不得半點血腥味。
霍硯悶頭跪在地上，指尖緊扣地面。後背灼燒一般的疼，卻半點比不上他的心似被烈火焚盡之苦。
周遭人影語聲悉數模糊變形，唯有鳳瀾的一舉一動，在他耳中無限放大、變緩。
雲棲鶴將四碟精緻飯菜擺放在八仙桌上，俯身下拜：“妻主，賢側君平日持重，縱有小過，還請妻主寬恕。”
“不管他。”鳳瀾拉他起身，柔聲問道：“阿鶴用過午膳了嗎？”
看他輕輕搖頭，她心中翻騰起一絲愧疚：“是我不好，讓阿鶴久等。”
雲棲鶴淺笑，又搖了搖頭：“妻主如此禮待，臣夫安敢有怨？說來也怪臣夫疏忽，怠慢了澹臺公子。”
“說哪裡話，你如何得知？”鳳瀾滿眼心疼地望著他，“別把什麼都攬在自己身上。”
“臣夫多言，妻主嚐嚐這道纏花雲夢肉如何？”
鳳瀾拈了一塊，滷香四溢，皮彈肉糯，十分可口。這要放在平時，她早大快朵頤了。可門口那兒還跪著一個，讓她如鯁在喉。
她放下銀筷，一抬下巴，沐蟬會意，帶著流螢一起把霍硯扶了進來。
