“何事如此興師動眾？”
霍硯知道，機會只有一次，連連磕了好幾個響頭，這才開口：“臣對殿下私用汙淫之藥，自知罪在不赦，無顏苟活，甘領萬死，只求殿下寬宥霍氏一族。一切皆是臣一人所為，族中上下，全然不知。”
霎時間，正殿陷入一片死寂。唯有更漏，滴答一聲。
華太醫仰頭閉眼，生無可戀：有些事不上稱沒有半兩重，一上稱幾千斤也打不住。這叫自投羅網啊。
眾人嚇得大氣都不敢喘。真有你的啊賢側君，沒有衝動製造衝動也要上。
她嘆了口氣，淡淡開口：“孤說過，不怪你。不是都給你寫了「放側夫書」麼？你已與孤毫無關係，用不著這樣。”
一句話宛若一道炸雷，驚得雲棲鶴猛地回過頭來：“妻主，茲事體大，不可自作主張，需稟明聖上再做決斷。賢側君是霍氏——”
“我知道。”鳳瀾拍了拍雲棲鶴的手，“可他並不心悅我，何苦留在宮裡相看兩厭？一個家族的榮辱不是靠一個人在君王面前得不得寵，而是她們培養的人才。”
她回頭看了一眼拘謹的霍硯，語帶惋惜：“怎可把這麼重的擔子，全部壓在他身上？他會累的。”
霍硯猛地怔住，他的心彷彿被一雙大手一把擰住，狠狠捏了捏。鳳瀾竟說出了他最深層的委屈，連他自己都快忘了。他鼻尖被無盡的酸澀填滿，眼眶熱得發燙。
他緩緩抬眸，看向鳳瀾，昨日種種，在眼前浮現，他驚覺，太女殿下變得不一樣了。
“殿下，臣……”
“不用多說，孤是太女，說過的話總會算數，那封書還在嗎？”
霍硯連連點頭，慌忙從懷中扯出一卷宣紙，正是鳳瀾所寫的「放側夫書」。
“好生儲存著，這幾天先養著傷，等著霍大將軍出獄的好訊息就是。”
霍硯悲喜纏心，寸腸百結，酸入骨髓，一時愣住，竟站不起身。鳳瀾並不苛責於他，隨手安排兩個宮男扶他回清寧宮去了。
雲棲鶴輕枕在鳳瀾肩頭，掌心撫過她心口：“妻主為何這般決絕？恐怕不止是因為他不心悅妻主。”
鳳瀾抓著他的手，放在唇邊淺吻：“不錯，他為了孝心贅我，為了孝心求我，說不定，也會為了孝心害我，我不敢賭。”
雲棲鶴轉頭將臉埋進鳳瀾脖頸，在她耳畔低低吐息：“臣夫永遠不會加害妻主。”
“我知道。”
頸窩被溫熱浮動的氣息輕掃而過，撩起一陣細碎的癢意。沒了昨日那急躁的慾念，鳳瀾感受到更多的是一種依戀。
她伸出手臂，將雲棲鶴輕攬入懷，一種無比熟悉的感覺湧上心頭。
“阿鶴，我們以前也像這般相依為命過嗎？”
雲棲鶴纖長的睫羽閃了閃，手指藉著袍袖遮掩微微捏緊，似乎想起了什麼不好的回憶，正要開口遮掩，眼角青衣一晃，流螢舉著一副畫卷闖了進來：
“殿下不是說不去寂月坊嗎？怎的又私藏琴師頭牌的畫像？”
……
