三週的分別，在每日不間斷的電波聯絡和各自忙碌的充實中，竟也過得比預想中快。當蘇懷璋跟隨考察隊風塵僕僕地從西北歸來時，江南己是一派初夏景象，綠樹成蔭，陽光熱烈。
周嶼昕提前一天就開始坐立不安，反覆確認他航班抵達的時間，拉著閨蜜去做了新發型，甚至偷偷練習了好幾遍見到他時該說什麼、用什麼表情。可真到了接機那天，站在接機口熙攘的人群中，看著那個穿著簡單白T恤、卡其色長褲，推著行李車，隨著人流穩步走出的熟悉身影時，她之前所有的排練都忘得一乾二淨。
他瘦了些，也黑了些，眉宇間帶著長途跋涉的疲憊，但那雙沉靜的眼眸在看到她的一瞬間，便驟然亮起，如同投入星光的深潭。周嶼昕的心跳瞬間失控，她幾乎是跑著衝了過去，不管不顧地撲進他懷裡，緊緊抱住他的腰。
“璋璋哥！”她把臉埋在他帶著淡淡風沙和陽光氣息的胸膛，聲音悶悶的，帶著失而復得的巨大喜悅和一點點委屈。
蘇懷璋被她撞得微微後退半步，隨即穩穩站住，手臂毫不猶豫地收緊，將她整個人牢牢圈在懷中。他低下頭，下頜輕輕蹭了蹭她的發頂，感受著懷中真實的溫軟，這三個星期在西北的艱苦和思念，在這一刻都得到了最豐厚的補償。
“嗯，我回來了。”他的聲音在她頭頂響起，帶著長途旅行後的沙啞，卻充滿了安定人心的力量。
周圍是嘈雜的人聲和廣播，但他們彷彿置身於一個獨立的靜謐空間，只能感受到彼此的心跳和體溫。過了好一會兒，周嶼昕才不好意思地抬起頭，臉蛋紅撲撲的：“我是不是太用力了？”
蘇懷璋看著她泛紅的臉頰和亮得驚人的眼睛，眼底漾開一絲極淡的笑意，抬手替她理了理蹭亂的劉海：“還好。”
回程的車上，周嶼昕像只快樂的小麻雀，嘰嘰喳喳地問個不停。西北的天氣怎麼樣？吃的習慣嗎？遺址是不是特別震撼？石窟保護是不是很難？她的問題一個接一個，蘇懷璋耐心地一一回答，雖然話語依舊簡潔，但描述起那些蒼茫的遺址、精妙的壁畫、以及保護工作的艱辛與成就時，眼中閃爍著專業的光芒和深深的敬畏。周嶼昕託著腮，聽得入了迷，她喜歡看他談起自己熱愛領域時的樣子，那種專注和投入，讓他整個人都在發光。
他沒有首接回學校，而是先送周嶼昕回家。到了周家樓下，他從行李中拿出一個用舊報紙仔細包裹的長條形物體。
“給你的。”他遞給她。
周嶼昕好奇地接過來，小心翼翼地開啟層層報紙，裡面是一塊深褐色的、帶有天然孔洞和獨特風化紋理的木頭，形狀嶙峋奇崛，觸手溫潤，帶著歲月沉澱的氣息。
“這是……胡楊木？”周嶼昕驚訝地抬頭。
“嗯。”蘇懷璋點頭，“在遺址附近撿的。覺得……它的形態和肌理，很有力量。你可以放在‘竹裡館’，或者……隨便哪裡。”
他沒有說這是“三千年不朽”的象徵，也沒有說他在風沙中挑選了很久，才找到這一塊他覺得最有韻味的。但周嶼昕懂。她緊緊抱著這塊沉甸甸的胡楊木，感覺抱住了他穿越風沙帶回來的、沉默而厚重的思念與心意。
“我很喜歡！非常喜歡！”她聲音有些哽咽，眼中卻盛滿了星光。
蘇懷璋的歸來，讓周嶼昕的生活重新恢復了那種安心與充實的節奏。他們依舊各自忙碌，蘇懷璋需要整理考察資料，撰寫報告；周嶼昕則在“竹裡館”成功的基礎上，開始構思“溪白紀”下一個季度的主題和新品。但不同的是，現在的忙碌有了可以隨時分享和依靠的港灣。
一個週末的午後，蘇懷璋在工作室整理西北拍攝的海量照片和測繪資料，周嶼昕則窩在他工作室那張舒適的舊沙發裡，抱著平板電腦畫新的甜品設計草圖。陽光透過百葉窗，在木地板上投下斑駁的光影，室內只有他敲擊鍵盤的清脆聲響和她畫筆劃過螢幕的沙沙聲，偶爾夾雜著她遇到難題時無意識的嘟囔。
當她又一次因為一個造型設計卡殼而煩躁地抓頭髮時，蘇懷璋停下了手中的工作，走到她身邊坐下。
“怎麼了？”他問，目光落在她的平板螢幕上。
周嶼昕把螢幕轉向他，苦惱地說：“想設計一個系列，靈感來自你之前說的敦煌藻井紋樣，但怎麼把那種繁複華麗的感覺，用現代、簡約的甜品語言表達出來，又不失神韻，好難……”
蘇懷璋接過平板，仔細看著她的草圖，沉思片刻，然後拿起一支觸控筆，在她的草圖上簡單勾勒了幾筆。
“不需要完全復刻，”他低沉的聲音在她耳邊響起，“可以提取核心元素。比如這個蓮花紋，只取最中心的幾瓣，放大，用不同層次的慕斯質地和顏色來表現它的立體感和漸變。邊緣的卷草紋，可以用巧克力拉線或者果醬勾勒出抽象的線條感……”
他寥寥數筆和幾句點撥，瞬間讓周嶼昕茅塞頓開。她看著螢幕上被他修改後頓時變得清晰且富有設計感的草圖，興奮地抓住他的胳膊：“對啊！化繁為簡，抓住神韻！璋璋哥你太厲害了！”
她湊過去，在他臉頰上飛快地親了一下。
蘇懷璋身體微微一僵，耳根以肉眼可見的速度泛紅。他有些不自然地輕咳一聲，將平板遞還給她，起身想回到自己的書桌前。
周嶼昕卻笑著拉住他的衣角，得寸進尺地問：“那你再說說，飛天飄帶的靈動感，怎麼用糖藝或者拉糖表現比較好？”
蘇懷璋看著她狡黠又期待的眼神，無奈地嘆了口氣，最終還是重新坐了下來，拿起筆，繼續充當她的“專屬藝術顧問”。陽光將兩人依偎討論的身影投在牆上，和諧得像一幅溫暖的畫。
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