艙內只剩下壓抑的抽泣聲。
左良玉閉上眼歇息了良久，重新攢起力氣。他看著眼前這三個正值壯年的悍將。
“收編完後，夢庚肯定會被朝廷安置在南京做個富家翁。
陛下絕不會允許他再在外帶兵，夢庚也沒那個本事。”
左良玉毫不避諱兒子就在身旁。
左夢庚跪在地上泣不成聲：“孩兒無能，讓父親操心了。”
“你不碰兵權，才能活命。”
左良玉伸手摸了摸兒子的頭頂，轉頭首面心腹三人。
“但你們不同。你們三人帶兵打仗的本事都不差。如今流賊未滅，建虜又至。
天下紛亂，正是男兒建功立業之時！”
左良玉的話語中透出一股凌厲：
“日後，你們是大明的將官，不再是我左家的私將！好好打仗，憑軍功去換你們的封妻廕子！
記住了，別總抱著左家舊部的架子驕縱行事，也別跟外營的那些將領去爭權奪利。安安穩穩帶兵，聽朝廷的話，就是福氣！”
吳學禮重重磕頭：“末將生是大帥的人，死是大帥的鬼！大帥的恩情，末將一輩子不敢忘！”
“要忘。”左良玉提高音量。
“尤其是夢庚交出兵權之後，你們三個，不可頻繁私下聚會，更不可再往夢庚府上跑！”
三人愣在原地。
左良玉嘆息出聲：
“你們懂打仗，不懂朝廷。你們手握重兵，若還和交了權的舊主走得太近，落在言官御史的眼裡，那就是結黨營私，心懷叵測！
言官的筆桿子，比建虜的刀還鋒利！為了你們自己，也為了夢庚能活命，必須避嫌！免得惹來無妄之災！”
句句都是為了保命，保自己兒子，也為了保他們。
“末將……領命。”三人悲痛欲絕。
左良玉胸膛劇烈起伏了幾下，雙眼徹底失了神采，聲音極輕：
“老夫死後，能瞞多久瞞多久。秘不發喪。第一時間派快船去找朝廷的兵馬，把老夫嚥氣的訊息告訴他們……讓他們快來……”
交代完最後一句，左良玉無力地揮了揮那隻乾癟的手：
“退下吧……老夫，要歇歇了。”
張應祥三人跪在地上，連退三步，重重磕了三個響頭，退出了帥艙。
三月十三，夜。
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