次日。
鉛灰色的雲層壓在低空。
行軍佇列中，戰馬喘著粗氣。漢軍綠營計程車卒深一腳淺一腳地踩在爛泥裡，沒人說話，只有兵器甲片偶爾碰撞出的沉悶聲響。
阿濟格騎在遼東戰馬上，麵皮緊繃。距離興國州不足二十里。
前日派進城通傳讓王體中備辦糧草迎軍的信使，至今不見人影。
一股不安的躁動在他胸腔裡翻滾。
“報——”
淒厲的呼喊聲從前方官道盡頭傳來。數騎滿洲斥候狂奔而至，馬蹄濺起大片泥漿。領頭的撥什庫等不及戰馬停穩，連滾帶爬翻下馬背，重重跪在泥水裡。
“稟王爺！出事了！”斥候喘得厲害，聲音發著顫。
興國州城門緊閉，城牆上大順的旗號全撤了！”
阿濟格猛地勒住韁繩，身子前傾。
“撤了？他王體中換了什麼旗？”
“換了南朝的日月龍旗！滿城牆全是明軍的旗號！”
又有一名從北面回來的斥候稟報道：
“城中分出一支萬餘人的偏師，正打著明軍旗號往富池鎮方向移動，沿途大張旗鼓，像是在佈防！”
阿濟格腦子空白了片刻。
緊接著，一股首沖天靈蓋的邪火炸開，一把攥住腰間佩刀刀柄。
“嗆啷”一聲。半截雪亮刀身脫鞘而出。暴怒的吼聲震得周圍帳幕嗡嗡作響。
“王體中這個反覆無常的狗奴才！本王待他不薄，允了他總兵之位！他竟敢戲耍本王！”
阿濟格胸膛劇烈起伏。
堂堂大清英親王，滿洲八旗的統帥，竟然被一個流賊出身的降將當猴耍了！
前幾日還卑躬屈膝遣使乞降，討要湖廣總兵的官帽子，轉過臉眼看大清在九江吃了敗仗，立刻撕破臉皮換了主子。
這是把大清的顏面扔在地裡踐踏！
“傳本王將令！”阿濟格猛地拔出佩刀，刀尖首指興國州方向，聲音嘶啞暴虐。
“全軍壓上！給本王把興國州圍死！架炮攻城！
破城之日，滿城老弱婦孺雞犬不留！本王要把王體中那個狗雜種活剝抽筋！”
周圍漢軍將領噤若寒蟬。誰也不敢觸這位親王的黴頭。
“王爺三思！”
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