小滿能走出孤兒院大門的那天，是十一月的最後一天。
天氣很冷，但陽光很好。她站在門口，右腳先邁過門檻，停了一下，然後左腳也跟了上去。她在門外站了幾秒，風吹過來，把她的頭髮吹亂了。她抬手理了一下，又往前走了兩步，然後回頭看，院子裡的老槐樹還站在那裡，樹冠在冬日的藍天下顯得瘦了一些，但枝條尖端那些銀藍色的細葉還在。
林越靠在門框上看著她，沒有跟出來，只是看著。她站在門外十幾步遠的位置，低頭看著自己的腳，又看了看腳下的土路。“我走出來了。”
“感覺怎麼樣？”
小滿想了想。“比想象中輕。以前總覺得門外的東西會把我推倒，現在沒被推倒。”
“那再走幾步試試。”
她又往前走了幾步。土路兩旁的楊樹葉子己經落光了，枯枝在藍天下畫出細密的線條。她走到第一棵楊樹底下停下來，抬手碰了一下樹幹上的舊疤痕。“走到這就可以了。今天先到這裡。”
林越點頭：“明天可以再走遠一點。”
她說：“好。”
那天下午，他們去鎮上買了米和菜。小滿走在林越旁邊，步子比上週穩了很多。她沒有像之前那樣走幾步就回頭確認孤兒院還在不在，她己經知道它會在那裡。回來的路上她路過裁縫店時，店主老人探頭叫住了他們，手裡拿著一條改好的藍色裙子。“小姑娘，你說要改短的那條，改好了。”
小滿接過來，開啟看了看，又疊好，抱在懷裡。“謝謝。”
老人擺了擺手：“下次來，有新的布到了，給你留一塊。”
回孤兒院的路上，她走得很慢，把那條改好的裙子抱在胸前。她忽然開口說了一句：“我以前不敢走這條路，怕走遠了就回不來。”
林越：“現在呢？”
“現在知道路了。”
日子繼續向前流淌。小滿的恢復速度在進入十二月後明顯加快了。安寧每天早晨會給她檢查一次，體溫、脈搏、皮膚狀態、細微處的變化都被記錄在本子上。“她的身體正在重新建立完整的代謝迴圈，比上個月快了。如果保持這個速度，到年底她應該能完全脫離樹根的被動供給。”
蘇哲補充：“她的能量波形也不再依賴樹根和碎片了。碎片己經全部融入她的存在結構，彈珠的位置錨點也完成了固化。她現在本身就是完整的。”
陳鋒蹲在牆根下，手裡拿著一塊舊磚頭翻來覆去地看。“那她以後想走多遠就能走多遠？”
“理論上可以。”蘇哲說，“但實際還得看她的耐受程度。就像剛學會走路的人，能走不代表能跑。”
陳鋒點頭：“那讓她慢慢走，不急。”
十二月第一週，鎮上下了一場薄雪。雪下在夜裡，清晨起來時院子裡鋪了一層白，老槐樹的枝條上掛著細碎的雪粒，在晨光中閃閃發亮。小滿蹲在院子裡的雪地上，用手指在雪面上畫了一個小小的圓圈，又在圓圈中央畫了一條彎曲的線。陳鋒從廚房出來看見她蹲在那裡：“你在畫什麼？”
“畫路。”小滿說，“我從樹根走到門口，又從門口走到鎮上。這條路現在在我腦子裡是完整的了。”她站起身，“以前那些路都是斷的，走著走著就沒了。現在這條是完整的。”
陳鋒低頭看了看雪地上那個畫著彎曲線的圓圈，沒有完全看懂，但他點了點頭。“那就行。路完整了，以後就好走了。”
那場薄雪在中午就化了，但院子裡的空氣變得乾淨而冷冽。院長的廚房灶臺上多了一鍋煮好的薑茶，每個人經過時都可以倒一杯暖手。
十二月第三週的一個午後，一輛黑色的越野車從土路盡頭開了過來。
車在孤兒院鐵門外停下，引擎聲低沉地響了一會兒才熄火。門推開，先下來的是一個穿著深灰色大衣的中年男人，個子不高，但肩膀很寬，走路的姿態很穩。他站在門外沒有急著敲門，先抬頭看了一眼院牆上的青瓦和門口那棵老槐樹的樹冠，像是在確認什麼。他看了幾秒，然後才抬手敲了敲門。
鐵門沒有鎖，吱呀一聲開了。院長從廚房裡走出來，手上還拿著半截削好的蘿蔔，看見門口那個人，動作微微停了一下。
門口的中年男人說：“老院長，好久不見。”
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