西王女海瑟爾今年二十，生母是己故的瑪麗王后，與十三王女艾米莉亞一母同胞。
在王都的社交圈裡，西王女是個奇特的存在。
她不像那些成日里只知道赴宴、喝茶、談論珠寶和裙子的貴婦人，也不像那些削尖了腦袋往權力中心鑽的公主。
她深居簡出，平日裡的行蹤神秘得像個影子。
有人說她整天躲在府裡讀書，有人說她暗地裡結交了不少奇人異士，還有人說她每年都要秘密出城幾次，誰也不知道去了哪裡。
但有一點是公認的：
西王女海瑟爾，是九位王嗣裡最聰明的一個。
不是那種鋒芒畢露的聰明，也不是那種咄咄逼人的聰明，她的聰明是一種不顯山不露水的聰明。
每逢大事發生，她的判斷往往比任何人都精準。每逢有人陷入困境，她給出的建議往往比任何人的都管用。
有人說她是“王室的智囊”，她聽了只是淡淡一笑：“智囊？我可擔不起。不過是多看幾本書，多聽幾個人說話罷了。”
她的那雙眼睛，深得像一口井，你往裡看，看到的只有自己的倒影，卻永遠不知道井底藏著什麼。
此刻，西王女海瑟爾剛從春日宮回到府邸。
府邸坐落在王都東城的安靜地段。
宅子不大，比起那些佔地上百畝、僕從如雲的親王王府，這座只有三進的小院算得上質樸。
但院子裡的人，不簡單。
海瑟爾正坐在書房裡，面前攤著一份剛從北境傳來的詳細情報。
情報很厚，足有十幾頁，寫得密密麻麻。
她看得十分細緻，有時甚至要倒回去重讀一遍。
窗外傳來腳步聲。
她沒有抬頭，只是說了一聲：“進來。”
門開了。
走進來的是一箇中年女子，穿著普通的粗布衣裙，面容平平無奇，扔進人堆裡絕對找不出來。
但她的能力與工作，非同尋常。
“殿下。”
“查到了？”海瑟爾問。
“查到了一些東西。”中年女子走到書案前，“林恩，原籍不詳，年齡不詳，來歷不詳。第一次有記載的出現，是在隱霧森林附近的一個小村子，後來進入地下城，推翻了原來的城主加爾隆，自任城主。之後以‘恩林’之名混入北境，加入獅心騎士團，潛入斯特林麾下，最後……”
“最後怎樣？”海瑟爾抬起眼。
中年女子回道：“最後，他在威克鎮陣前斬殺斯特林，以‘靖難’之名起兵，一路南下，收編潰軍，賑濟災民，半個月內橫掃北境全境。三天前，他在阿什頓城的領主府裡，接受了原領主的禪讓。”
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