“八弟有八弟的路數，”她說，“我有我的。”
她轉過身，看向中年女子。
“告訴咱們的人，這段時間，都給我把尾巴夾緊了。不許與任何人爭，不許與任何人吵，不許與任何人結仇。見到八弟的人，要笑臉相迎；見到九弟十弟的人，要客客氣氣；見到那些搖擺不定的牆頭草，更要給他們留足了面子。”
中年女子一愣：“殿下，這……”
“這什麼？”海瑟爾微微一笑，“讓他們去爭，讓他們去搶，讓他們去把朝堂攪得天翻地覆。等他們都累了，都傷了，都露出破綻了……”
她沒有說下去。
但中年女子懂了。
她低下頭：“是。”
……
與西王女的低調不同，八王子的府邸此刻頗為熱鬧。
八王子弗朗西斯，今年二十五歲。
這位八殿下生得一副好相貌，舉止優雅，談吐得體，待人接物永遠恰到好處，從不得罪人，從不落人口實。
朝中上下，提起八殿下，沒有不說好的。
有人說他“賢”，有人說他“仁”。
“八賢王”的稱號可不是空穴來風。
那幾個頭髮花白的內閣老臣，每次見到他都會露出慈祥的笑容，彷彿在看自己最得意的門生。
此刻，八王子的府邸裡……群英薈萃，蘿蔔開會！
坐在八王子左手邊的，是個穿著一身暗紅錦袍的年輕人。
十根手指戴了八枚戒指，每一枚都在閃閃發光。
他是九王子布雷克。
九王子的臉上永遠掛著一副樂呵呵的笑容，看上去像個沒心沒肺的富貴閒人。
但熟悉他的人都知道，這副笑臉底下，藏著精明的算計。
王都的商路有一半都在他的掌控之中。
那些商人見了他，比見了國王還要恭敬。
“八哥，”布雷克端起酒杯，笑呵呵地說，“今兒這酒不錯，是南邊新進的貢品，我特意讓人留了一箱。來，嚐嚐。”
弗朗西斯端起酒杯，淺淺抿了一口，點了點頭：“不錯。”
他放下酒杯，“諸位，父王病重，我這個做兒子的，心裡實在是……”
他垂下眼簾，臉上露出哀慼之色。
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