第44章 長兄避煩拋庶務 幼弟查賬識貪謀
將門虎子爭權柄，鬩牆何須動刀兵。
賬冊之中藏丘壑，算珠撥動定死生。
話說這帶兵打仗，外行看的是刀槍劍戟。烈火烹油，內行看的是什麼？就是這糧草輜重。花名冊子！這叫“細權”。誰捏住了大營裡的錢糧本子，誰就是這支隊伍真正的當家人。
馬步芳把這群驕兵悍將治得服服帖帖。可這正營長馬步青，卻熬不住了。
馬步青是個耐不住寂寞的性子。他從小錦衣玉食，十幾歲就當了管帶。這大營裡天天除了黃沙就是馬糞，枯燥乏味。他早把心思飛到了西寧城裡的酒局。戲園子和那些嬌滴滴的窯姐兒身上。
這天響午，中軍大帳裡熱得像個蒸籠。馬步青敞著軍服的領口，手裡搖著一把摺扇，滿臉的不耐煩。桌子上堆著幾摞厚厚的賬本，旁邊放著一串黃銅鑰匙。
他把摺扇往桌上一扔，抓起那串鑰匙，嘩啦一聲丟在馬步芳腳邊。
“胡賽尼，大哥我這幾天頭風犯了，這營裡的風沙吹得我骨頭疼。”馬步青站起身，拿起衣架上的將校呢披風搭在肩上，“城裡頭還有幾個鄉紳的應酬，我得去應付應付。這大營裡吃喝拉撒的瑣事，以後全歸你管了。”
馬步芳彎腰撿起鑰匙，雙手捧著，低頭回話。
“大哥軍務繁忙，這些雜事，弟弟理當分憂。”
馬步青拍了拍馬步芳的肩膀，大笑兩聲。
“這就對了。你辦事，大哥放心。那些賬本你看著核對，缺了什麼短了什麼，直接去鎮守使署的軍需處領。我走了。”
說罷，馬步青帶著幾個貼身衛兵，騎上高頭大馬，一溜煙出了大營，直奔西寧城去了。
馬步芳站在大帳門口，看著馬步青遠去的背影，眼角的肌肉微微抽動了一下。轉身走回大帳，走到書案前，看著那一摞摞賬本。
他太瞭解這個大哥了。明顯是嫌管賬麻煩，嫌得罪人，打著“主外”的旗號出去尋歡作樂去了。
夜幕降臨，大營裡吹響了熄燈號。
中軍大帳的門簾被死死拉上。馬步芳命兩個親信衛兵守在帳外，任何人不得靠近。
大帳內，馬步芳脫下軍服外套，只穿著一件白襯褂，大馬金刀地坐在書案前。從抽屜裡拿出一把老紅木算盤，擺在手邊。
翻開第一本賬冊。這是糧草發放名冊。
這賬本表面做得四平八穩。某月某日，領糙米多少石，領馬料多少包。底下全有各連連長。排長的畫押。
他腦子裡裝著全營每天操練的實際情況。算著算著，把算盤珠子歸零，重新打了一遍。
四百五十人的滿編營，按照寧海軍的規矩，人吃馬嚼，每個月的耗糧是個定數。可賬本上記的消耗，足足多出了兩成。
馬步芳翻出花名冊，一行一行地對名字。第一連，實到一百二十人，賬面上領了一百三十五人的餉。第二連，實到一百一十人，賬面上領了一百三十人的餉。
算盤珠子最後定格。馬步芳看著那一串數字，冷哼一聲。
起碼有五六十號人的軍餉和口糧，憑空消失了。這五十多個人根本不存在，全是花名冊上的鬼。這筆空餉，每個月按時發下來，全進了各級軍官的腰包。
吃空餉，喝兵血。這是清末民初軍營裡的爛藥。馬步芳早就料到會有這事。
他把糧餉賬本推到一邊，又拿起一本厚厚的黑皮冊子。這是軍械庫的賬本。
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