馬步芳帶著馬小六和十二名親兵，騎馬出了大營。臨走前，他沒有驚動劉老黑，也沒有點王留柱那些人的名。只讓軍中照常操練，照常巡夜。
王留柱站在營房門口，嘴裡叼著草棍，看著馬步芳一行人遠去，嘿嘿一笑。
“瞧見沒？葫蘆谷不敢去，跑海晏躲風頭了。”
馬老四揉著還沒消腫的臉，啐了一口。
“二少爺也就會記賬打人。真遇上土炮，照樣慫。”
旁邊幾個兵痞跟著笑。
這笑聲傳到馬小六耳朵裡。
手已經摸到了槍套上。
馬步芳沒回頭，只說了一句：“讓他們笑。笑得越響，死得越快。”
馬小六脖子一涼。
從西寧到海晏，路不好走。
風從青海湖那邊刮來，夾著沙子，打在臉上生疼。官道走到一半就沒了，剩下全是荒灘。
在這地方，就連馬都跑不快。
一行人走了一天一夜。
第二天傍晚，遠處終於出現了幾間低矮的土屋。
那就是海晏哨卡。
說是哨卡，其實就是一片荒灘上的破院子。院牆用土坯壘成，被風啃得坑坑窪窪。
木門歪著，一邊門軸還裂了口子。門口豎著一根旗杆，上頭掛著一面舊軍旗，邊角被風撕成了絮。
馬小六看著這地方，咧了咧嘴。
“孃的，狗來了都得掉頭。”
話音剛落，院牆後頭忽然響起一聲短促的哨音。
緊接著，十幾支步槍從牆垛後探了出來，槍口穩穩對準門外。
馬小六臉色一變，親兵們立刻散開，槍栓嘩啦啦拉響。
馬步芳抬起右手。
“別動。”
他翻身下馬，往前走了三步。
“山神廟的酒，還剩半壇沒有？”
院牆後頭沉默了一息。
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