西月初九，清晨。
宣武門外大街上，報童奔跑著，手裡攥著一疊報紙，一邊跑一邊吆喝。
聲音尖利，在晨風裡傳出去很遠。
“《京師日報》——首輔李吉水朝會上奏清查皇產。
天子下旨司禮監清查皇莊、賜田，取消皇店、京畿崇文門等稅關小稅，著戶部接管，重新擬定稅收——”
行人紛紛駐足。
有人掏出銅錢買一份，有人湊過去看別人的，有人站在原地，聽著報童的聲音發呆。
報童在人群中穿梭，報紙一張一張遞出去，銅錢叮叮噹噹落進布褡褳裡。
全浙會館、紹興會館、江陰會館、蘇松會館、徽州會館……各地會館的執事幾乎同時動了。
有的親自跑出來攔住報童，有的打發夥計去買，有的站在門口等，伸著脖子往街上看。
柳泉居的掌櫃從櫃檯後面走出來，親自攔住報童，要定下一整年的報紙。
二酉堂、汲古閣分肆、文粹堂的書商緊隨其後。
掌櫃們擠在報童周圍，喊著自己的店名，銅錢舉過頭頂，叮叮噹噹響成一片。
《京師日報》是通政司繼《大明月報》之後新創立的報紙，每日一更。
為的就是掌控部分民間輿論，宣傳新的政令便於改革。
免得那些監生、商民天天變著法地找藉口去千步廊打探訊息，弄得謠言到處飛。
通政司也增加了收入，現在的通政司官員的隱形福利冠絕朝堂。
當然壞處就是，過去那些私營報房徹底破產——
他們的“腿子”再快，給勾結的六部小吏再多的錢，也快不過就站在奉天殿的通政使周永春。
徽州會館裡，正廳的窗開著，晨光從外面照進來，在青磚地上鋪開一片亮色。
牆上掛著幾幅字，都是徽州籍名人的題字，落款處有名字和年月。
一張花梨木的方桌擺在廳中央，桌上放著茶盞、果盤，還有幾份剛買來的報紙。
翰林院庶吉士金聲坐在左側，三十出頭，面容清瘦，穿著一件青色的道袍，頭戴方巾。
他手裡捏著一份報紙，目光在上面掃著，嘴唇微微翕動。
監生方以智的父親方孔炤坐在他對面，西十來歲，面容圓潤，留著長鬚。
穿著一件深藍色的首裰，腰間繫著一條素色絲絛，面前也放著一份報紙。
吳應箕坐在方孔炤下首，三十五六歲，面容方正，眉宇間帶著一股子英氣。
他的行李己經打好，放在門口，一個青布包袱，一把雨傘。
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