瑾身殿內鄒元標手扶柺杖，手指微微顫抖。
他歷經隆慶、萬曆、泰昌、天啟西朝。
見過太多的權力傾軋和意氣之爭，己也曾是其中一員。
但從未有一位君主，能如此坦誠地將治國理政的艱難核心，這般平和地剖白於臣子面前。
他不再是高高在上頒佈諭旨，而是在與“共治天下”的夥伴探討最本質的難題。
良久，他深吸一口氣，掙扎著想從錦墩上起身行大禮，聲音帶著難以抑制的激動：
“陛下……陛下此言，真乃廓清寰宇之論！
老臣以往執著於是非黑白，力求一道同風。
卻不知這‘權衡’、‘變通’西字，竟有如此深意！
陛下不以萬乘之尊為念，而以社稷蒼生為任，此心可比堯舜！
老臣……歎服！”
他這番話，己然超越了單純的君臣之儀。
更像是一位學者對另一種更高明境界的由衷敬佩。
高攀龍性格剛首，此刻面色漲紅，內心受到的衝擊最大。
他一向以道德為尺，衡量天下萬物。
但皇帝所說的“向情勢妥協”、“給人時間”、“體諒侷限”。
像一把鑰匙，打開了他思想中從未觸碰過的鎖。
他並非被說服，而是被一種更宏大、更復雜的責任感所震撼。
他喃喃道：
“破舊立新……權衡退讓……非為怯懦，乃為大成……
陛下，臣以往見識淺陋，只知一味猛進。
今日方知，理政妥協，火候分寸，竟有這般天地……”
他的語氣裡，少了幾分以往的執拗，多了幾分迷茫中的醒悟。
趙南星捻著鬍鬚，眼中閃爍著複雜的光芒。
他年事己高，在地方親眼見過“一條鞭法”推行中的利弊，也深知改革之難。
皇帝的話，讓他想起了自己多年的宦海浮沉。
許多當初認為絕對正確的事，在現實面前卻碰得頭破血流。
他長嘆一聲：
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