若遇阻礙，當依制上報應天巡撫、通報南首隸巡案，甚或請巡鹽御史協查。
呈報刑部亦無不可，私下修書與你這個大理寺卿，是何章法？結黨營私麼！”
“文孺何出此言！”左光斗急道：
“我豈是結黨之人？實是鹽政干係重大，盤根錯節，非一知府所能肅清！
如今南京整肅方歇，應天巡撫王象恆忙於漕運夏收，南京刑部正審理勳貴貪腐大案。
北京刑部顧伯欽素來厲行司法，首重證據，豈會因一紙私信便行過問？
這七月酷暑，屍身極易腐壞，若不及時查證，關鍵證據轉瞬即逝！
劉我以，（劉鐸表字）定是走投無路，方出此下策！”
楊漣不為所動：
“顧伯欽執掌刑部，自當以證據為憑。至於巡鹽御史——”他頓了頓，一字一句道：
“其職在代天子巡狩，監察鹽運使司、鹽課提舉司，確保朝廷鹽課如數入庫。
都察院只對其任命、考成有督察之權。無聖旨特諭，都察院無權過問具體鹽政。”
說罷起身，向黃尊素略一拱手：“真長，告辭。”
竟不再看左光斗一眼，拂袖而去。
涼棚內一時寂靜。
黃尊素苦笑道：
“總憲既如此說，我這個左僉都御史更無權置喙。
共之兄莫怪，文孺一向如此，非是針對某一事一人。此事……怕是尋錯人了。”
左光斗長嘆一聲，將茶盞重重放下：
“果然被我這弟子料中——楊文孺必不會管。”
黃尊素挑眉看向史可法：“哦？史世侄早有所料？”
侍立許久的史可法這才開口，聲音清朗從容：
“晚生不敢妄揣總憲心意，只是素聞楊公為人：持身如尺，量事以規。
凡不合制度者，縱有天大冤情，亦難使其越矩半步。
此正楊公可貴處，亦是其……侷限處。”
黃宗羲在一旁聽得暗暗點頭，忍不住插言：
“史兄高見。”又向左光鬥行禮道：
“左世伯，此事恐只能靜觀其變。
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