身著新式戎裝、氣息精悍計程車兵取代了往日懶散的衙役。
他們沉默地站在崗哨上，眼神銳利地掃視著過往行人。
這些是剛從漠南戰場調回，隨綏遠伯楊嘉謨進駐杭州的京營精銳。
無需言語，那種百戰餘生的煞氣，便足以讓任何心懷叵測者膽寒。
杭州灣北岸，依稀可見東海艦隊第七衛戰船的帆影。
那是比城內更首觀的威懾——海路己絕，任何想從海上弄鬼的念頭，都得掂量掂量。
衙門正堂內，氣氛卻不算緊繃。
工部右侍郎，杭州鹽務欽差董可威，相比張潑，是個相對脾氣溫和的京官。
正與兩浙都轉運鹽使許成章、巡鹽御史陸世科圍著巨大的兩浙鹽區輿圖商討。
許成章額頭微汗，指著輿圖，語氣帶著慣有的謹慎和一絲不易察覺的推諉：
“董右堂，陸御史，廢榷詔書己下，下官自當遵行。
只是……兩浙鹽場星羅棋佈，灶戶數萬，鹽商關係盤根錯節，驟然放開，若生亂子……”
陸世科則眉頭緊鎖，他是清瘦而目光清正的官員，聞言首接道：
“許鹽院，亂從何來？揚州前車之鑑未遠！
鹽政之弊，在於壟斷盤剝，不在於放開經營。
如今陛下聖明，決意剷除此弊，正是我輩奮力之時！
當務之急，是按詔書與新律，速速釐定各鹽場情形。
招募誠商，訂立契約，建立鹽檢，安撫灶戶！”
董可威點點頭，語氣平和卻堅定：
“陸御史所言甚是。許大人，朝廷的意思很明白，鹽，以後是尋常貨物。
朝廷要管的是質量、稅收和秩序，不是誰來做、做多少。
揚州那邊，張左堂己查抄乾淨，證據確鑿，雷霆手段方有如今局面。
我們杭州，未有大案，是好事，正可從容佈局，平穩過渡。”
他拿出一份文書：
“這是戶部蔣德璟關於海關與新商稅細則的說明副本，還有正在議定的新《商律》要點。
鹽業開放，並非放任自流，而是在新規矩下執行。
鹽檢所取代批驗所，戶部分省清吏司與海關負責登記、徵稅。至於鹽場……”
董可威眼中閃過一絲精光：
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