十一月初六，巳時正。
西苑南海，瀛臺島石橋入口。
兩列御林軍持槍肅立，晨霧在水面緩緩流淌。
宋應星青袍肅整，立於橋頭，回望著對岸那片隱於煙水中的建築群。
那是他執掌三年的天工院，帝國智慧的孤島。
腳步聲自遠而近。
“臣宋應星，恭迎陛下。”
朱由校抬手免禮。
他今日一襲玄色常服外罩狐裘，面色在晨光裡顯得有些蒼白，但眼睛很亮。
御林軍統領王輔按刀隨侍在側，目光習慣性地掃視西周水域。
“宋卿不必多禮。”皇帝的聲音帶著些微倦意，卻仍清晰。
“走吧，讓朕看看你們的新成果。”
三人踏上石橋。
橋下水流無聲。瀛臺島的輪廓漸漸清晰——青瓦白牆的建築群依地勢錯落。
外圍是匠舍、膳堂、書庫，形制樸實；越往深處，屋宇形制越顯特異。
穿過生活區青石板路，第一座顯眼建築出現在眼前。
“永珍樓。”宋應星引路，“陛下請看——”
飛簷斗拱是官式做法，但牆體開窗極大，窗欞間嵌著整片平板玻璃，澄澈如無物。
未入其門，先聞其聲：一種低沉而規律的轟鳴，似巨獸呼吸。
推門，景象豁然。
兩丈挑空的大廳中央，水力傳動模型正在運轉。
人工水渠自室外引入，驅動首徑逾丈的木質水車緩緩轉動。
主軸透過複雜的齒輪組——首齒、斜齒、傘形齒輪。
將力量分傳至各處模擬的碾磨、鍛錘、紡輪。
朱由校駐足看了片刻。
“齒輪損耗如何？”
“回陛下，鑄鐵齒輪仍易崩齒，熟鐵鍛制的耐用些，但加工耗時。”
宋應星指向一組正在轉動的斜齒輪：
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