戌時三刻，烏布蘇湖畔。
最後一縷天光沉入阿爾泰山背後，草原被深藍色的夜幕籠罩。
湖畔星羅棋佈的蒙古包裡陸續熄了燈火，只有綽克圖的金帳附近，還亮著幾堆篝火。
那是值夜的怯薛軍在烤火取暖。
阿爾斯蘭從自己的營帳裡走出來，披著袍子，臉上還帶著酒後的紅暈。
他剛寵幸完一個從準噶爾部搶來的姑娘。
那姑娘皮膚白皙得像羊奶，哭起來的樣子尤其惹人憐愛。
他打了個酒嗝，正打算再去喝兩碗解解渴。
突然，東南方向傳來一聲爆響。
不是火槍的“砰”，也不是弓箭的“嗖”。
而是一種沉悶的、撕裂空氣的炸裂聲，像夏天最猛的雷在耳邊劈開。
阿爾斯蘭愣住了。
緊接著，第二聲、第三聲……
連續的爆炸聲在營地邊緣響起，伴隨著馬匹受驚的嘶鳴和人的慘叫。
“敵襲——！！”
守夜的怯薛軍終於反應過來，淒厲的號角聲劃破夜空。但己經晚了。
黑暗裡，無數騎兵如鬼魅般從夜色中衝出。
他們手臂上都綁著醒目的白布條，在昏暗的篝火光中像飄蕩的幽靈。
馬匹的蹄聲被厚實的草地吸收，首到衝到近前，才發現那是死亡的奔雷。
阿爾斯蘭的第一反應是部落叛亂。
但馬上否定了——叛亂者哪裡來的這種會爆炸的武器？
他衝回帳內，手忙腳亂地套上皮甲，抓起彎刀衝出。
眼前的景象讓他渾身發冷：營地己經亂了套。
睡夢中被驚醒的牧民光著身子往外跑，女人尖叫，孩子哭喊。
那些手臂綁著白布條的騎兵訓練有素。
三人一組，一人持火槍遠射，兩人持彎刀近戰劈砍。
和託輝特部的怯薛軍倉促應戰，但陣型己被衝散，像被狼群撕開的羊群。
更可怕的是那些爆炸物。
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