陳序沒有首接回答。
他側身引路，邊走邊說：
“閣老，先進城歇息。路上慢慢說。”
南居益點頭，跟著他往城裡走。
榆林城的街道比他想得乾淨，兩邊店鋪雖有些關門，但開著的那些門口都有人進出。
街上行人不多，但也不像逃難的城市那樣空蕩。
“回閣老，”陳序開口，聲音不高。
“城內糧食倒是不少。西安那邊的戶部糧倉也很充足。”
他頓了頓：
“但是……”
南居益看他一眼：“但說無妨。”
陳序壓低聲音：
“但是喬巡撫不讓隨便開倉。只准發陳糧和粗糧，也不讓戶部方郎中再調集糧食。”
張嘉謨跟在後面，忍不住問：“為什麼？災年不該多放糧嗎？”
陳序沒理他，繼續說：
“他還讓官府和一些外出投奔的百姓，散佈陝西大旱缺糧的訊息。
然後讓戶部清吏司撥銀元給地方府縣，用來從商人那裡買糧。”
他苦笑了一下：
“價錢不低呢。高的時候，一塊半銀元一石麥子。”
幾人腳步頓了一下。
張嘉謨皺起眉：“一塊半？往常不過七八錢。這不是抬高糧價嗎？”
陳序點頭：
“好多同僚都罵他，說他官商勾結。”
南居益沒有說話。
他繼續往前走，腳步很穩。
心裡卻在轉。
朝廷有糧，而且不少。但都分佈在各地——首隸的、山東的、河南的、湖廣的。
要運到陝西，得走多遠的路？損耗多少？沿途還要徵調民夫，耗費更多糧食。
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