端禮門外，朱亨嘉掙扎著，手臂被人架著，身體扭動。
“我乃太祖長孫一脈！你們無權這麼做！天子是要違逆太祖嗎——”
桂王暴喝一聲，聲音比他大得多。“是侄孫！”
“你靖江王一脈，是侄孫！
不思太祖恩德，為國戍邊，反而橫暴地方，不尊禮法，殘害大明百姓——你才是違逆太祖！”
朱亨嘉氣急，臉色漲紅，脖子上的青筋鼓起來。
“你燕王一脈就對了嗎？太祖嫡傳何在！”
桂王的臉沉下來。“放肆！壓下去！讓他閉嘴！”
朱亨嘉被押走了。
他的叫罵聲從隊伍裡傳出來，越來越遠，越來越小，最後消失在端禮門的門洞裡。
桂王轉過身，看著跪了一地的靖江王府眾人。
他的目光從那些顫抖的肩膀上掃過，最後落在奉承正王肇基身上。
“王肇基，你是司禮監的人。著你協理靖江王府清查一事。”
王肇基叩首，額頭觸地。“奴婢遵命。”他的聲音很穩，但後背溼了一片。
桂王高喝，聲音在端禮門前回蕩。
“王府立即封鎖！所有人，無令不得擅動！立即繳械！”
宗人衛上前執行命令。
有人被架走，有人跪在原地不敢動，有人把腰刀解下來放在地上。
武器落地的聲音叮叮噹噹響了一陣，然後停了。
遠處，十字街口。廣西巡撫何士晉和桂林知府施邦曜站在一家鋪子的簷下，看著端禮門方向。
陽光從東邊照過來，把他們的影子拉得很長。
街上行人稀少，偶爾有幾個挑擔的從旁邊經過，好奇地看一眼，又匆匆走了。
何士晉輕輕點頭，手背在身後。
“陛下聖明。桂王殿下長進不少，讓他來處理靖江王府，甚妥。”
施邦曜附和，目光還落在端禮門的方向。
“陛下近些年對宗室的管束極為嚴厲。
這些藩王宗室本就不是庸人，用到合適的地方，事半功倍。”
何士晉轉身，邁步往南走了。
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