方以智這才解釋道：“殿下，這是氣壓的作用。”
“他們不是在拉銅球，是在與天地之力對抗，自然是拉不開的。”
“天地之力？”朱慈烜眼睛瞪得老大，聲音都不自覺地拔高了。
“方先生，你們天工院究竟在做些什麼？這……予實在不能理解。”
方以智躬身，語氣轉為恭謹而誠懇：
“真空與大氣壓，是宋院正的研究，臣並不十分清楚其中全部奧妙。
只知萬歲山的那臺蒸汽機便是由此而來，每年冬夏宮中輸送的暖氣、冷氣，也是由此而來。”
他指了指那紋絲不動的銅球。
“以臣方才抽真空的量，再來五人應當可以拉開，但若是徹底抽空，再來十人也不可能。”
他首起身，目光坦然地看著太子。
“陛下命臣等給殿下授課，非是炫技，乃是希望殿下能明白新學，理解新學。
日後殿下臨朝視政，這些學問便是治國理政的根基所在。”
朱慈烜沉默片刻，緩緩點頭，望向那銅球的目光己不再是單純的驚異，而多了幾分沉思。
謹身殿。
殿中立著一名不到三十歲的年輕人，眉宇間盡是當年孫承宗的影子。
除了威嚴的氣度之外，那股沉穩、儒雅幾乎是一個模子裡刻出來的。
朱由校看著年輕人，目光柔和下來，語氣裡帶著少有的溫情：
“孫先生近日起居佳否？自打致仕歸鄉，朕不去信，他便不來奏。”
孫鎬躬身一禮，聲音帶著顫抖：
“臣謹代臣父，叩謝陛下聖恩垂問。
家父自歸田後，體尚康健，每日以課孫讀《通鑑》、理舊稿為樂。
蒙陛下念及，臣父常言：‘草莽餘生，不敢以區區賤恙上瀆天聽。’
今得陛下親詢，臣父子感戴無地。”
朱由校輕輕嘆了口氣。
他知道孫承宗的低調是對的，帝師歸隱，越無聲息越能保全，但這情感上終究不能那麼輕易釋懷。
孫承宗是他的老師，是即位之後第一個無條件支援他的老臣，也是打贏遼東首勝的老帥。
首輔十年，嘔心瀝血，傾囊相授，這份情誼，不是君臣二字就能框得住的。
“康健便好，朕……願先生晚年尊躬安和。”
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