“此第三杯，海路迢遙，魚書難寄。若至異域，見信如晤。此別雖遠，此心不遠。”
三巡酒畢，熊明遇從屬官手中接過另一個托盤，盤中放著銀元、馬鞭、雨傘。
“區區程儀，聊表寸心，海外瘴癘之鄉，飲食起居，切記節制。
船上淡水金貴，萬勿以酒代水。若遇疫病，寧可泊岸休整，不可強撐。”
三人接過托盤，交給身後隨從。
熊明遇又拿出三根柳枝。枝條早己無葉，只剩一根根光滑堅韌的褐色枝骨。
“‘臘月柳枯猶有骨，一川寒水自迢遙。’
柳者，留也。待到五年後仲春，我再於京師煮茶相候諸位。”
李祖白、陳於階、徐驥齊齊躬身：“多謝大人。”
碼頭的另一側，也有人在送行。
送人的是軍官學院剛畢業的滿成龍、虎化龍，要走的是弗里德里希·威廉。
他將隨大使船隊一同返回歐洲。
三人腰間都掛著皇帝授予軍官學院上第生的龍驤刃。
威廉身為勃蘭登堡選帝侯之子，皇帝對他既無優待，也無針對。
這份成績，全憑自己本事掙來。
威廉看著不遠處熊明遇那支送行隊伍，又看看自己眼前這兩個傢伙，忍不住笑道：
“我說兩位公子，你們也都是勳貴子弟，同樣送行，看看人家？”
滿成龍一次點了三根菸，分給威廉和虎化龍一人一根，然後瞥了官員隊伍一眼：
“不就是柳枝嘛，你等著，我給你撿一捆來。”
說著就往岸邊跑去。
虎化龍鄙夷地看了滿成龍一眼，吐出一口白煙：
“威廉，聽說歐洲戰事很多。你這下回去，可算有用武之地了。
不像我們，還得繼續受那些老輩子的氣。”
威廉搖了搖頭，撣撣菸灰，語氣意外地認真：
“我寧願自己一身所學永遠沒有用武之地。
你們沒有經歷過那種被人打到國都的戰亂，也沒見過盜匪一般的軍隊。
如果你們見過，就不會期待戰爭了。”
虎化龍點了點頭，從腰間掏出個酒壺：
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