懷中的身體，從最初的劇烈顫抖，慢慢趨於平緩。
東野圭沒有鬆開手臂。
他只是靜靜地抱著她，用自己的胸膛，承接著她所有外洩的，冰冷徹骨的悲傷。
房間裡那隻老式掛鐘的滴答聲，不再刺耳，反而成了一種溫柔的催眠。
時間，似乎在這一刻被拉得很長，很長。
許久。
城島美雪才從他懷裡微微退開。
她的眼眶是紅的，那雙總是銳利得彷彿能洞穿一切的眼眸，此刻蒙著一層薄薄的水汽，褪去了所有的鋒芒，只剩下一種令人心碎的脆弱。
東野圭抬起手，用指腹輕輕擦去她眼角殘留的溼潤。
他的動作很輕，帶著一種從未有過的珍重。
“走吧。”
城島美雪沒有躲閃，任由他的手指劃過自己的臉頰，聲音裡帶著一絲沙啞。
“我帶你去個地方。”
東野圭沒有問去哪裡。
他只是點了點頭，很自然地牽起了她的手。
她的手很涼，指尖甚至帶著一絲冰意。
他便用自己的掌心，將她的手完全包裹起來，試圖傳遞一些溫度過去。
穿過幽深而寂靜的迴廊，木質地板在腳下發出輕微的“吱呀”聲，像是歲月悠長的嘆息。
他們最終停在了一間素雅的和室門前。
這裡似乎是舊宅最深處的地方，空氣裡瀰漫著一股淡淡的，好聞的檀香氣息。
城島美雪推開障子門。
房間不大，陳設簡單，卻打理得一塵不染。
正對著門的牆壁上，安放著一座莊重的黑漆描金佛龕。
佛龕的正中央，沒有供奉神佛，只擺放著一張女人的黑白照片。
照片上的女人，眉眼溫柔，嘴角含笑，正是相簿裡那個抱著小美雪的年輕母親。
東野圭的心臟，像是被什麼東西輕輕撞了一下。
城島美雪走到佛龕前，熟練地點燃了三支線香。
嫋嫋的青煙，在昏黃的燈光下緩緩升起，模糊了她那張蒼白的側臉。
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