埃塞爾太太住在一片美得不太真實的地方“入口”處。
那兒深處藏著一面湖，名字起得清凌凌，叫水晶湖。
早幾年小鎮上有人動過心思，想拿它當招牌開發旅遊，結果呢？
每年總要出些說不清道不明的事，再後來沒人打理，就這樣荒廢了下來。
埃塞爾太太的房子就在入口最近的地方，幾間房子門口圍著一小片農田，種著些瓜果蔬菜，邊上還開了一圈亂七八糟的花。
溫年開了十分鐘車就到了。
她從駕駛座上跳下來，腳上一雙涼鞋，露出的腳踝細細白白的。
小黑接著跳下車，黑毛油亮亮的，尾巴搖得很是起勁。
“謝謝親愛的，這麼熱的天跑過來。”埃塞爾太太把錢遞過來，手指帶著泥土的暖意。
溫年接過來看了下，金額多了一倍。
她抬起眼，額前的碎髮捋開，露出整張雪白漂亮的小臉。
“剩下的是你的小費。”埃塞爾太太笑眯眯的。
溫年收起來，提醒道：“謝謝您。廣播說，明天、後天有大暴雨，您記得把外頭的東西收一收。”
埃塞爾太太抬頭看了看天。日頭白晃晃的，一絲雲都沒有，空氣很厚，悶得人喘氣都費勁。
“是要做準備。”她慢慢說，聲音忽然低下去，“每逢這樣的天氣，都要死人的呀。”
溫年一愣，以為聽錯了：“啊？”
西周忽然就靜了，連小黑都不搖尾巴了，就那麼蹲著，耳朵豎起來。
埃塞爾太太往前湊了湊，下巴朝一個方向點了點，溫年知道，那是水晶湖的方向。
她的聲音壓得更低了，像怕被什麼東西聽見似的：
“下雨天，別亂跑，容易出事情的。”
溫年聽得一頭霧水，但埃塞爾太太說話的語氣太認真了，她不由得也跟著嚴肅起來，眼睛睜得圓圓的，睫毛撲扇了幾下。
埃塞爾太太看她這副模樣，忽然又笑了，眼角的皺紋重新堆起來：“現在沒關係，大白天呢。”
她低頭看了看溫年的吊帶和短褲，話鋒一轉，又變成了絮絮叨叨的老太太：“小姑娘夏天也要保護好自己身體的呀，肚臍露著會著涼的呀，腿也露著……”
溫年乖乖點頭應著，小黑忽然“汪”地叫了一聲，撒開西條腿就往外頭跑。
“小黑！你跑什麼？”溫年連忙喊。
小黑跑到車邊上，蹲下來，仰著腦袋看她，尾巴在塵土裡掃出一個半圓。
溫年回頭衝埃塞爾太太不好意思地笑：“下次再陪您聊天，跟您聊天很開心。”
埃塞爾太太沖她擺擺手，臉上笑成一朵花：“去吧去吧。”
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