易中海憋著一肚子怒火，陰沉著臉回到自家屋裡，連門都摔得震天響。屋裡的李翠蘭正在縫補衣服，聽到動靜，嚇了一跳，抬頭看著丈夫滿臉怒容。氣壓極低的模樣，心裡納悶，連忙放下手裡的針線，起身問道：“老易，你這是怎麼了？去給柱子道喜，怎麼回來氣成這樣？誰惹你了？”
李翠蘭平日裡性子溫順，不愛摻和院裡的事，對丈夫的算計也知曉一二，只是自己也沒給易中海生個一兒半女，所以平時也不敢多言。易中海走到桌邊，一把抓起桌上的搪瓷缸，喝了一大口涼水，才勉強壓下心頭的火氣，可臉色依舊難看，坐在板凳上，唉聲嘆氣，滿是怨懟。
“還能有誰？就是那個沒良心的何雨柱！”易中海咬牙切齒地開口，語氣裡滿是憤恨和不滿，“我好心去勸他，讓他出息了別忘了幫扶賈家，懂得做人的道理，別光想著自己，結果呢？他倒好，油鹽不進，硬氣得很，直接把我懟了回來，半點情面都不給，還說什麼再也不管賈家的事，真是翅膀硬了，敢跟我叫板了！”
李翠蘭聞言，愣了一下，輕聲勸道：“柱子剛升職，心裡或許高興，說話衝了點，你也別太往心裡去。賈家的事，咱們也不好過多摻和，柱子接濟他們這麼多年，也算是仁至義盡了，他不想管，也是情理之中。”
“你懂什麼！”易中海不耐煩地打斷妻子的話，火氣又湧了上來，“我摻和賈家的事，難道是為了我自己嗎？還不是為了咱們這個家！咱們無兒無女，這個院裡適合給咱們養老的也就秦淮如和何雨柱了，但是賈家又確實困難，不把他綁在賈家身邊，不拿捏住他，他將來能管咱們嗎？”
“現在倒好，他當上食堂副主任，拿了高工資，心氣高了，眼裡根本沒有我這個一大爺，更沒有咱們老兩口。他不肯管賈家，就是想擺脫我的掌控，就是不想給咱們養老，這小子，真是個白眼狼，從前白疼他了，養了個喂不熟的狼崽子！”
易中海越說越氣，拍著桌子數落何雨柱的不是，把所有的不滿和怨氣都撒了出來：“你看看他今天的態度，冷冰冰的，半點不念舊情，我苦口婆心勸他，他反倒覺得我多管閒事。以前多聽話的一個孩子，讓他往東絕不往西，現在倒好，當官了就飄了，忘本了，自私自利，眼裡只有自己，根本不管旁人的死活，也不想想咱們這些長輩平日裡對他的照拂。”
“我真是沒想到，他居然是這麼個絕情絕義的人，賈家那麼難，他都能袖手旁觀，往後咱們老了動不了了，他還能指望得上嗎？我看啊，咱們的養老指望，算是徹底落空了，這何雨柱，真是靠不住！”
李翠蘭看著丈夫氣急敗壞的模樣，也不敢再多勸，只能默默嘆了口氣，心裡清楚，丈夫的算計落了空，心裡憋屈，也只能任由他抱怨幾句。易中海絮絮叨叨罵了半天，心裡的火氣依舊沒消，滿腦子都是何雨柱強硬回絕的模樣，既惱怒又焦慮，他實在想不通，明明是自己拿捏了多年的人，怎麼一夜之間就徹底變了，再也不受掌控。
他心裡暗暗發誓，絕不會就這麼算了，何雨柱想擺脫賈家。擺脫自己的掌控，沒那麼容易。就算何雨柱成副主任了，他也要想辦法繼續拿捏，哪怕是動用院裡長輩的身份，逼著何雨柱妥協，也要把他拉回自己設定的軌道里，絕不能讓自己的養老大計，毀於一旦。
站起身出了就直奔後院聾老太太的屋子，心裡盤算著找老太太做主，畢竟老太太在院裡威望高，說話有分量，還靠著自己兩口子養老，肯定會偏幫自己。
後院聾老太太的屋裡還亮著一盞小油燈，老太太正坐在炕邊，見易中海黑著臉闖進來，就知道是遇上煩心事了，抬眼問道：“這是跟誰置氣呢，臉拉得這麼長？”
易中海往炕沿邊一坐，唉聲嘆氣，滿是怨懟地開口：“老太太，還能是誰，就是何雨柱那小子！如今他當上食堂副主任，翅膀硬了，我好心勸他多幫幫院裡困難的鄰居，他倒好，直接把我懟了回來，半點情面不給，油鹽不進，絕情得很！”
他本以為老太太會跟著數落何雨柱不懂事，幫自己撐腰，可聾老太太活了大半輩子，心裡跟明鏡似的，眯著眼睛嘆了口氣，語氣沉穩地說道：“中海啊，不是我說你，賈家那攤子事，本來就靠不住，賈東旭死了，秦淮茹眼裡只有自家的日子，再說還有賈張氏呢，哪能指望得上給你養老？你老把傻柱往賈家推，換誰誰不煩？”
“我是靠著你和翠蘭養老，心裡自然向著你，咱們無兒無女，往後真到動不了。下不了床的那天，終究還得是靠傻柱。那孩子本性不壞，心善仗義，就是頭順毛驢，吃軟不吃硬，你越是逼他。拿捏他，他越是反抗，真把人逼急了，徹底跟你撕破臉不管你，你後半輩子指望誰去？”
“傻柱現在出息了，當上副主任，你得順著毛摸，好好哄著把人拴住，拿出真心對待他，而不是一味施壓。道德綁架，把關係徹底鬧僵，這才是養老的正理。賈家，只要有賈張氏在，就永遠靠不住，你可別再執迷不悟了。”
易中海聽完，瞬間愣在原地，心裡的火氣消散得無影無蹤，只剩下滿心的憋屈。慌亂和濃重的焦慮。老太太的話句句在理，戳破了他自欺欺人的念想，他何嘗不知道賈家靠不住。可如今何雨柱這態度，油鹽不進他手裡半點籌碼都沒有，不知道該怎麼挽回，越想越是心慌，眉頭擰成一團，愁眉苦臉地癱坐著，滿腦子都是養老大計落空的恐，慌，只覺得前路一片茫然，卻又無計可施，只能唉聲嘆氣，轉身回去了。
