冬日的日頭短，在冰場上你追我趕。嬉笑打鬧，不知不覺就快到了中午，寒氣裹著風往衣領裡鑽，仨人玩得盡興，肚子也早就餓得咕咕叫。何雨柱拍了拍身上不存在的冰碴子，看著兩個臉蛋凍得通紅的姑娘，笑著開口提議：“這天寒地凍的，光滑冰可填不飽肚子，哥帶你們去東來順搓一頓，涮上一鍋熱乎羊肉，既暖身子又解饞，這大冬天的，再舒坦不過了。”
何雨水一聽眼睛立馬亮了，東來順可是京城鼎鼎有名的館子，平日裡尋常人家逢年過節都捨不得去一趟，當即拍手叫好：“太好了哥，我早就饞東來順的涮肉了！”於海棠也滿眼期待，嘴角不自覺上揚，她長這麼大，還從來沒去過東來順吃飯，只聽旁人說過那裡的涮肉鮮香無比，對於東來順這個四九城老字號自然是心裡既期待，但又有些侷促。
仨人不敢耽擱，快步回到租冰鞋的視窗，把冰鞋完好還給售票員，取回了押著的工作證。何雨水剛提新車，雖然今天獨自騎了一段路了，但是可還沒學會帶人，何雨柱便叮囑道：“雨水你自己騎慢點兒，跟在哥後面，我帶著海棠。”說著便讓於海棠坐在自己二八大槓的後座，穩穩扶著車梁，兄妹倆一前一後，朝著東來順的方向騎去。
沒過多久，熟悉的東來順牌匾就映入眼簾，木質牌匾透著老京城的韻味，店裡熱氣騰騰，香氣隔著老遠就飄了過來，勾得人食慾大開。何雨柱如今手頭寬裕，不差錢也不差票，領著倆姑娘找了個靠窗的乾淨桌位坐下，拿起選單就熟練點菜，全是東來順的招牌吃食。手切鮮羊肉。凍豆腐。白菜粉絲。燒餅等等，都是涮鍋的絕配，末了還特意招呼夥計，上三瓶北冰洋汽水。
沒一會兒工夫，銅製火鍋就端了上來，炭火噼啪作響，鍋裡的高湯咕嘟冒泡，香氣四溢；鮮羊肉片切得薄厚均勻，色澤鮮亮，配菜碼得整整齊齊，北冰洋汽水也擺上了桌，玻璃瓶裝的汽水透著冰涼的氣泡感。於海棠坐在桌前，看著這一桌子豐盛飯菜，眼睛都看直了，小手緊緊攥著衣角，滿臉都是藏不住的開心與驚喜，嘴角一直揚著，時不時偷偷打量四周，既新奇又興奮。
“別愣著啊海棠，趕緊動筷子，天冷多吃點熱乎的。”何雨柱笑著招呼一聲，率先用筷子夾起一片羊肉，在鍋裡輕輕涮燙，熟了便夾到了自己碗裡蘸著東來順秘製的麻醬吃了起來。於海棠這才怯生生拿起筷子，學著何雨柱的樣子涮肉吃，入口的羊肉鮮嫩無羶，湯汁濃郁鮮香，配上一口冰涼解膩的北冰洋，她眼睛瞬間眯成了月牙，這是她從未嘗過的美味，也是第一次進這麼體面的館子，心裡滿是歡喜。
吃飯的間隙，於海棠一邊小口咬著燒餅，一邊忍不住看向何雨柱，猶豫了片刻還是開口問道：“何大哥，你看著人好心善，又是軋鋼廠食堂的主任，廚藝肯定也好，你已經結婚了嗎？”
何雨柱聞言，放下筷子笑了笑，語氣坦蕩：“還沒呢，一直忙著廠裡的活再加上照顧雨水，家裡也沒個幫襯的長輩，所以也就沒顧上找物件，單身著呢。”
於海棠一聽，眼睛立馬亮了起來，放下碗筷一臉熱心：“那太好了何大哥！我有個姐姐叫於莉，長得可好看了，性子溫柔又懂事，手腳還勤快，跟你特別般配！我姐也還沒嫁人呢，就是一直沒遇上合適的人。”
這話正中何雨柱下懷，他心裡早就相中了於莉，想把人娶回家當媳婦兒，只是一直沒機會正經接觸，本來就打算裝修好了房子去找媒婆給說親呢。當即順著話茬接道：“是嗎？那可太巧了，聽海棠你這麼一說，我倒真想見見你姐姐。要是你姐姐不嫌棄，下個休息日，你把她一起帶到什剎海，咱們再去滑冰，正好見一面。”
於海棠見何雨柱爽快答應，開心得差點蹦起來，連忙點頭應下：“沒問題何大哥！我回去就跟我姐說，她肯定願意來！”
仨人邊吃邊聊，一頓飯吃得熱熱鬧鬧，銅鍋的熱氣氤氳在桌前，驅散了滿身寒氣。吃飽喝足後，何雨柱起身結賬，掏出對應的糧票。肉票和現金，夥計笑著接過，客氣地把三人送到門口。出了東來順，何雨柱騎車帶著於海棠，何雨水依舊獨自騎新車，一路慢悠悠地送於海棠回家。
騎了約莫十幾分鍾，便到了麻花衚衕，於海棠指著巷口的小院，笑著跟兄妹倆道別：“何大哥，雨水，我家就住這兒，今天太謝謝你們了，又請我滑冰又請我吃好吃的，下個休息日我一定帶我姐過來！”
何雨柱笑著揮手：“回去吧海棠，路上慢點，別忘了咱們的約定。”看著於海棠跑進衚衕小院，兄妹倆才調轉車頭，騎著車往四合院的方向趕去，冬日的寒風依舊凜冽，可何雨柱心裡卻暖洋洋的，想著很快就能見到於莉，嘴角的笑意就沒停過。
於海棠家是個二進的大雜院，她家條件本就普通，如今趕上災荒年景，日子更是緊巴到了極點。於家住在前院是兩間房，一家五口擠得滿滿當當。全家老小的生計，全靠於父一個人在棉紡廠撐著，每月工資37.5元雖然不算低，但是要養活一家五口，於海棠和弟弟於志強還在上學，書本費。學雜費樣樣不能少。擱在平常年景，這點工資也足夠生活了，可現在正是最難熬的災荒時候，定量減少，糧票緊，家家戶戶都勒緊褲腰帶過日子，於父於母天天為了一口吃食愁得睡不著覺，鍋裡常年見不到葷腥，連粗糧都得省著吃。
