綠皮火車喘著粗氣駛入四九城火車站時，天邊已經染滿了暗紅的暮色，夕陽徹底沉進地平線，街邊的路燈次第亮起，暈開昏黃的光。寒風呼呼地刮在臉上，帶著刺骨的冷意，何雨柱緊了緊身上的棉襖，拎著裝驢肉火燒布袋，牽著何雨水的手隨著人流出了車站。
折騰了大半天，兄妹倆臉上都帶著倦意，卻也鬆了口氣，總算平安回到了四九城。何雨柱先去火車站存車處取了自己的二八大槓腳踏車，推著車走到何雨水身邊，示意妹妹坐上車後座：“坐穩了，咱這就回四合院，到家燒點熱水暖暖身子，累壞了吧。”
何雨水點了點頭，小手緊緊摟住哥哥的腰，腦袋靠在何雨柱後背，倦意一陣陣湧上來。何雨柱蹬著腳踏車，穿梭在暮色漸濃的街道上，路上行人寥寥。
約莫半個時辰，腳踏車穩穩停在四合院門口，兩扇木門虛掩著，院裡靜悄悄的，本該是家家戶戶吃晚飯的點，卻沒什麼動靜。何雨柱剛停穩車，扶著何雨水下來，就聽見門墩旁傳來一聲刻意拔高的招呼，不用看也知道是誰。
“柱子？雨水？你們可算回來了！”閻埠貴攥著他那把磨得發亮的小算盤，慢悠悠從門墩上站起來，眼鏡都滑到鼻尖了，眯著眼睛上下打量兄妹倆，臉上堆著標誌性的精明笑容，語氣裡滿是藏不住的八卦，“這兩天院裡都沒見著你們兄妹倆的人影，我還跟你三大媽唸叨呢，這是上哪兒去了啊？”
閻埠貴這人向來愛打探院裡的閒事，凡事都要掰扯清楚，心裡的小算盤打得噼啪響。他這兩天沒見何家兄妹出門，特意蹲在門口守著，就等著倆人回來問個究竟，既想摸清底細，也想看看能不能撈點閒話，順便探探何家是不是出了什麼事。
何雨柱從車上下來，神色平淡，沒打算跟他多繞彎子，語氣淡淡的開口：“去保城了，看我爹去了。”
這話一齣口，閻埠貴臉上的笑容瞬間僵住，眼睛瞪得溜圓，滿臉的難以置信，緊接著又換上一副恍然大悟的神情，嘴裡嘖嘖出聲：“保城？看何大清？柱子，你爹不是在保城安家了嗎，這麼多年都沒回四九城，你們咋突然想起去保城看他了？”
他一邊說，一邊往前湊了兩步，眼神里的八卦欲更盛，心裡的小算盤飛速盤算：何大清當年一走了之，丟下一雙兒女在院裡不管不顧，院裡人都背地裡說何大清狠心，不要自己孩子去給人拉幫套，這麼多年何家兄妹都跟何大清斷了聯絡，怎麼突然就去保城尋父了？莫不是何大清在保城出了什麼事？還是說，這趟去保城，有什麼別的門道？
閻埠貴心裡七上八下，好奇何大清的現狀。他臉上堆著客套的笑意，語氣帶著試探：“那啥，你爹在保城過得咋樣啊？這麼多年沒見，是不是快認不出來了？”
何雨柱瞧著他這副刨根問底的樣子，心裡門清，懶得跟他細說，隨口敷衍道：“就那樣，上班過日子，挺好的，三大爺，我們累了一天了，先回去歇著了。”說完便不再搭理閻埠貴，推著腳踏車往院裡走，“雨水，咱回家，別在這兒凍著了。”
何雨水也衝著閻埠貴禮貌地點了點頭，跟著哥哥進了院門。閻埠貴碰了個軟釘子，看著兄妹倆的背影，撇了撇嘴，心裡雖有萬千疑問，卻也不好再追著問，只能攥著算盤站在原地，暗自嘀咕了幾句，又蹲回門墩上，繼續琢磨著這件事，打算回頭跟院裡其他人嚼嚼舌根，把這事打聽個透徹。
何雨柱帶著妹妹進了自家屋，先忙活著把他正房和妹妹的耳房裡邊的爐子生著，過了一會屋裡便暖和了起來。他把剩下的驢肉火燒放在桌上，又去廚房燒熱水，兄妹倆忙活起來，把一路的疲憊都拋在了腦後，院裡的閒言碎語，何雨柱壓根沒放在心上。
這邊兄妹倆剛安頓好，院裡的動靜就漸漸多了起來。閻埠貴蹲在門口沒蹲多久，就撞見吃完飯要上廁所的劉海中，立馬像找到了傾訴物件，快步湊上去，壓低聲音把何雨柱去保城看何大清的事，添油加醋說了一遍。
“老劉，你是沒看見，柱子帶著雨水剛從保城回來，說是看他那個爹何大清去了！”閻埠貴扒著劉海中的胳膊，眼神閃爍，“你說奇不奇怪，這麼多年都不聯絡，咋突然就去保城看何大清了？我琢磨著總得問問清楚。”
劉海中聞言，眉頭瞬間皺緊，心裡暗自琢磨：何大清當年丟下倆孩子走了這麼多年，何家兄妹從來都不提這個爹，怎麼突然大老遠跑保城去探望，這事確實反常。他心裡滿是疑惑，嘴上卻故作淡定：“興許是有什麼事吧，去看看也是應該的，畢竟是親生父子。”話雖這麼說，看向何家屋門的眼神，依舊帶著幾分探究。
沒過多久，何雨柱兄妹去保城找何大清的訊息，就藉著閻埠貴的嘴，傳遍了半個四合院。易中海坐在屋裡聽著老伴的轉述，手指輕輕敲擊著桌面，心裡五味雜陳。截留匯款的事他雖賠了錢，可到底心裡有鬼，如今何雨柱和何大清相認，他生怕何大清回來找他算賬，不過老太太他跟他說過了，柱子說那件事已經過去了。
院裡各家各戶的心思翻湧，何家屋內卻是一派安穩。何雨柱燒好熱水，給妹妹舀了一盆讓她洗漱，自己則把驢肉火燒分成兩份，一份留給妹妹明天帶去學校，一份現在當晚飯吃。
“哥，三大爺肯定會到處說咱們去保城的事，院裡人說不定又要瞎議論了。”何雨水擦著手，有些擔憂地說道。
何雨柱毫不在意地擺了擺手，坐在炕沿邊喝水：“隨他們說去，咱行得正坐得端，沒必要理會那些閒言碎語。這次去保城，房子過戶的證明拿到了，爹那邊也說開了，咱的日子過好就行。”
兄妹倆吃完飯又聊了幾句，便各自早早回屋歇著了。窗外的寒風依舊呼嘯，院裡的竊竊私語也沒停歇。但何雨柱卻睡得格外安穩。
