何雨柱攏了攏軍大衣的領口，推開四合院沉重的大門。
衚衕裡冷風呼嘯，捲起地上的煤渣。天色已經完全黑透，兩旁的低矮房屋裡透出昏黃的燈光。
他順著交道口南大街往西走，步伐穩健。
雖說他跟於莉已經把話挑明，連縫紉機都買回了家，但在這個年代，結婚不是兩個人的私事。不聲不響把姑娘領進門，那是私奔，街坊四鄰會在背後戳脊梁骨。於莉是個清白的好姑娘，於家也是要臉面的人家。
他何雨柱要娶媳婦，就得堂堂正正，明媒正娶。
交道口這片，最有名的媒人是劉媒婆。這老太太乾了一輩子保媒拉縴的活兒，嘴皮子利索，黑的能說成白的。
何雨柱穿過兩條衚衕，停在一處雜院門前。院門沒鎖，他直接走進去，來到東廂房門口，抬手敲門。
“誰啊？大晚上的。”屋裡傳出一個略顯尖銳的老太太聲音。
“劉大媽，我，紅星軋鋼廠食堂的何雨柱。”
門“吱呀”一聲開了。劉媒婆披著棉襖，手裡還抓著一把瓜子，上下打量了何雨柱兩眼。
“喲，是傻......何主任啊。”劉媒婆乾笑兩聲，把門讓開，“快進屋暖和暖和。這大冷天的，什麼風把您吹來了？”
何雨柱走進屋，沒脫大衣，直接在八仙桌旁的條凳上坐下。
“劉大媽，我不跟您繞彎子。我今天來，是請您幫忙來了。”何雨柱開門見山。
劉媒婆一聽，眼睛亮了，拉了張椅子坐到何雨柱對面。
“何主任想找物件了？您現在可是副主任，一個月九十多塊錢的工資，您這條件，交道口這片的黃花大閨女，您隨便挑。我手裡剛好有幾個......”
“我已經有物件了。”何雨柱打斷她。
劉媒婆愣住了。
“物件我已經談妥了，麻花衚衕於家的長女，於莉。我們倆情投意合，這禮拜天想要去女方家裡。”何雨柱看著劉媒婆的眼睛，“但我不能委屈了人家姑娘。該走的過場，一步不能少。我得找媒人，去於家走一趟，把這門親事定下來。”
劉媒婆聽明白了。這活兒根本不用她去費口舌撮合，就是去當個牌坊，撐個場面。這叫“現成媒”，也就是走個形式。
“這......”劉媒婆眼珠子轉了轉，習慣性地想拿捏一下，“何主任，這現成媒好當，可這規矩......”
何雨柱沒廢話，手伸進軍大衣的口袋，掏出一張嶄新的五元紙幣，直接拍在桌上。
“五塊錢。禮拜天上午，您穿戴整齊，跟我去趟麻花衚衕於家。您只要把場面話說明白，把於家的面子給足。這五塊錢，就是您的跑腿費。”
劉媒婆的目光死死盯在那張五塊錢上，呼吸都粗重了。
五塊錢。
普通學徒工半個月的工資。平時她跑斷腿，說成一對，一般也就給個兩三塊。這何雨柱連嘴皮子都不用她磨，直接拍出五塊錢。
劉媒婆一把將錢抓在手裡，動作快得生怕何雨柱反悔。
“哎喲喂！何主任！您擎好吧！”劉媒婆笑得臉上的褶子全擠到了一起，“您這事辦得地道！心疼媳婦，講究規矩！您放心，禮拜天上午我在家等您。到了於家，我保證把您誇成天上一朵花，讓於家老兩口樂得合不攏嘴！”
“行，那就說定了。”何雨柱站起身。
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