秦淮茹站在水槽邊洗碗。冰涼的自來水凍得她雙手通紅，骨節發痛。
裡屋傳來賈張氏震天響的呼嚕聲。棒梗帶著兩個妹妹在炕上睡得正香。
秦淮茹機械地刷著碗，目光卻不受控制地透過窗戶，看向對面何家的正房。
秦淮茹死死咬住下唇，嚐到了一絲血腥味。
白天在麻花衚衕，於莉那幾句冰冷的話像刀子一樣在她腦子裡反覆迴盪。
“人家幫你是情分，不幫你是本分。”
“你拿人家當長工使喚慣了，現在人家要過自己的日子，你就在背後嚼舌根。”
她秦淮茹自認聰明一世，把四合院的男人們玩弄於股掌之間。她以為只要她出馬，稍微掉幾滴眼淚，說幾句似是而非的話，就能把那個涉世未深的黃毛丫頭騙得團團轉。
結果，人家根本不吃她那一套。人家一眼就看穿了她的底牌，直接把她的臉皮撕下來扔在地上踩。
更讓她絕望的是何雨柱的態度。
何雨柱根本不在乎她在外面搞什麼小動作。他直接把縫紉機抬回了家。這是一種無聲的宣告。他在告訴所有人，他何雨柱有錢，有本事，他要娶於莉，誰也攔不住。
秦淮茹丟下抹布，蹲在地上，捂住臉。
沒有眼淚。只有無盡的恐慌和懊悔。+
憑什麼於莉那丫頭嫁過來就能享福，她卻只能在賈家吃糠咽菜，當牛做馬。
還要受惡婆婆的欺負。
晚了。一切都晚了。
易中海家。
易中海坐在炕桌前，面前放著半杯白酒，手裡捏著一顆花生米，半天沒往嘴裡送。
一大媽在旁邊縫補衣服，看他臉色陰沉，不敢出聲。
“縫紉機都買回來了。”易中海突然開口，聲音低沉。
一大媽手一頓：“是啊，柱子這回是動真格的了。那蝴蝶牌的縫紉機，可不好弄。”
“他這是在立威。”易中海把花生米扔進嘴裡，狠狠嚼碎，“他在告訴院裡人，他現在翅膀硬了，不需要靠任何人。”
易中海端起酒杯，一飲而盡。
秦淮茹今天下午失魂落魄地跑回來，他就知道事情辦砸了。許大茂也是個廢物，成事不足敗事有餘。
現在何雨柱把三大件都湊齊了，這婚事算是板上釘釘了。
“老易，柱子結婚是好事。咱們當長輩的，到時候隨個份子就是了。”一大媽勸道。
“隨份子？”易中海冷笑一聲，“他何雨柱結婚，肯定要辦酒席。他在軋鋼廠是副主任，手裡有權，這酒席規模絕對小不了。院裡的大事小情，向來是我這個一大爺主持。他要是敢繞開我，那就是不懂規矩。”
易中海腦子裡快速盤算著。
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