門外陳伯的話音剛落，書房內的沉冷懲戒非但沒有停歇，反倒愈發凌厲。
沈巍然眸底餘怒未消，看著身前哭得渾身發顫的少年，手腕蓄力，毫不猶豫，又接連落了三下，絲毫沒有留情。
灼熱的痛感層層疊加，原本泛紅的肌膚瞬間浮起幾道交錯猙獰的紅稜，密密麻麻的灼痛黏在身上。
沈知閒本就瀕臨崩潰，這三下重罰徹底擊碎了他最後一絲隱忍，軟糯的哭腔混著細碎的抽噎，在書房迴響：
“我錯了！大哥我真的錯了！再也不敢了！”
他哭得肩膀劇烈聳動，淚水洶湧而出，糊滿了整張臉頰，求饒聲斷斷續續，卑微又狼狽，再無半分白日里張揚桀驁的少年模樣。
確認懲戒到位，沈巍然手腕一鬆，將皮帶隨手扔在地板上。
他長臂微收，驟然鬆開了禁錮著沈知閒雙腕的手。
失去支撐的力道，渾身脫力的沈知閒再也站不住，身子一軟，順著冰冷的牆面緩緩滑落，跌跪在了地面上。
掌心和膝蓋磕在微涼的木地板上，疊加著身後滾燙的灼痛，讓他控制不住地輕顫，哭得氣息不穩。
沈巍然居高臨下地睨著狼狽的少年，沒有半分心軟：“把褲子穿好，跟我下來。”
沈知閒顫抖著抬手，費力提拉著滑落的褲腰。臀腿處的紅稜一碰就鑽心疼，疼得他倒抽冷氣，咬著泛紅的唇瓣，笨拙地將褲子提拉歸位，一點點繫緊腰間的皮帶。
收拾妥當後，他垂首立在沈巍然面前。
輕輕抬眼，纖長的眼睫溼漉漉黏在泛紅的眼瞼上，一雙眼眶腫得通紅，眼底水汽氤氳未散，話音裹著哭後的鼻音：
“大哥…我先回房換身衣服再陪大哥見客…”
一身衣料被冷汗浸透，又沾著薄塵，狼狽不堪，讓他根本沒勇氣就這樣出現在人前。
沈巍然並未應答，只是抬步走到書房一側的臉盆架前。
陶瓷盆裡盛著半盆清水，他拿起架上疊放的乾淨棉巾，浸入水中浸透，隨手擰乾。
不等沈知閒反應，他轉身抬手，不由分說地捏住少年的下頜，微微抬固他的腦袋，拿著微涼的棉巾，細細擦拭他哭花的臉頰。
沈巍然半生紮根軍營，常年握槍練兵，掌心骨節硬朗粗糙，素來沒有半分溫柔，此刻心緒尚且鬱結未平，下手更是毫無分寸。
粗糲的棉巾擦過沈知閒的臉頰，磨得他細嫩的肌膚微微發疼，眼瞼被蹭得愈發赤紅，原本只是淡淡泛紅的眼尾，徹底腫起一圈水潤的紅痕。
細碎的痛感絲絲縷縷漫上來，換作平日，沈知閒早就跟大哥撒嬌喊疼，可今夜剛挨完一場實打實的懲戒，心底餘懼未消，半點都不敢造次，乖乖垂著眼任由兄長擺弄。
幾番擦拭過後，臉上縱橫的淚痕終究被擦得乾淨，可那雙眼，眼尾狼狽泛紅，配上蒼白的小臉，這楚楚可憐的模樣任誰一眼都能看出他才哭過一場。
沈巍然扔掉棉巾，落回盆架，冷眸掃過他狼狽不堪的模樣，語氣帶著淡淡的譏諷：“現在知道要臉了？晚了。少廢話，立刻跟我下樓。”
沈知閒不敢再爭辯半句，垂著腦袋，乖乖跟在沈巍然身後，一步步往書房外走。
每走一步，臀腿處便被牽扯著，火辣辣的痛感反覆撕扯神經，讓他步伐僵硬，根本不敢正常落腳，只能小心翼翼地蹭著步子，走得又慢又彆扭。
這數年待在帥府，他日日受沈巍然的嚴苛規訓，挨罰早己是司空見慣。
