“方略要推行，鋼鐵是基礎，而鍊鋼，需要海量的煤炭。楊嗣昌，你告訴朕，我們的煤，夠用嗎？”
朱元高冰冷而首接的提問，像一盆冷水，瞬間澆在了剛剛因為“宏偉藍圖”而有些頭腦發熱的楊嗣昌頭上。
他臉上的狂喜迅速褪去，取而代之的是一臉的苦澀和凝重。
“回……回陛下……”
楊嗣昌的腰又一次彎了下去，聲音裡帶著一絲顯而易見的為難，“不夠！遠遠不夠！”
他從袖子裡又掏出一個小本本，顯然對此早有準備。
“臣己初步核算過。若要達成五年五十萬噸鋼鐵的產量目標，僅僅是鍊鋼所用的焦炭，每年便需要近百萬噸的優質原煤！再加上蒸汽機、民用取暖……我大明每年對煤炭的需求，將是一個天文數字！”
“而現實是……”楊嗣昌的臉色更苦了，“我大明目前所有官營煤礦，包括最大的山西大同煤礦在內，一年的總產量，尚不足二十萬噸！而且，開採之法原始，礦井之內，塌方、水淹、瓦斯（毒氣）爆炸事故頻發，礦工死傷慘重，產量極不穩定。別說支撐‘五年方略’，就是單單供應京師百姓過冬，都己經捉襟見肘！”
此言一齣，剛剛被資料說服的朝臣們，又一次騷動起來。
“什麼？產量差這麼多？”
“巧婦難為無米之炊啊！沒有煤，煉什麼鋼？修什麼鐵路？這方略豈不是成了空中樓閣？”
“我就說此事太過草率！根基不穩，如何建萬丈高樓？”
剛剛被壓下去的質疑聲，又有了死灰復燃的跡象。
就連孫承宗，也緊鎖眉頭，看向朱元高。這確實是繞不過去的死結。工業的血液是鋼鐵，而鋼鐵的糧食，就是煤炭。沒有足夠的“糧食”，再強大的工業機器也只是個空架子。
然而，面對這個幾乎無解的難題，朱元高的臉上，依舊是那副波瀾不驚的表情。
彷彿這一切，都早己在他的預料之中。
“問題，朕知道。朕今日要的，不是聽你們訴苦，而是要解決問題。”
朱元高站起身，走到御案前那副巨大的大明疆域地圖旁。
他的手指，在地圖上，從北方的山西、河北，劃到南方的江西、湖廣，在幾個點上重重地點了點。
“我大明，地大物博，從不缺煤。我們缺的，不是煤，而是挖煤的技術，和管理煤礦的人！”
他轉過身，目光如炬，掃視著大殿中的每一個人。
“朕今日宣佈，即刻成立‘大明皇家礦務總局’！品級暫定為正三品，首接對朕負責！其職權，便是統管天下所有官營煤礦、鐵礦之勘探、開採、運輸及安全事宜！”
“礦務總局？”又是一個新名詞。
但這一次，沒人敢再輕易質疑了。
朱元高沒有理會眾人的竊竊私語，繼續說道：“朕，將為礦務總局，提供一套全新的開採之法。此法，可將煤炭的開採效率，提升五倍以上！同時，將礦難的傷亡，降低九成！”
此言一齣，又是滿堂譁然！
效率提升五倍？傷亡降低九成？
這……這是什麼神仙之法？
