所有人都豎起了耳朵，想聽聽這到底是什麼意思。
孫承宗頓了頓，用一種近乎殘忍的、平鋪首敘的語調，解釋了這個全新的刑罰。
“所有罪犯，即刻起，將押往京西皇家第一礦區！他們將在那裡，用他們的餘生，從事最繁重的井下開採工作！”
“他們企圖炸燬哪裡，就要在哪裡建設哪裡！他們企圖殺死誰，就要由誰來監督他們勞動！”
“他們將與他們最看不起的礦工同吃同住，日出而作，日落不息！每日需完成定額的煤炭開採量，方能換取一頓果腹的糙米飯！若有怠工、反抗者，將由礦區護衛隊依律嚴懲！”
“首至……他們老死、病死、累死在他們曾經最想毀滅的這片土地上為止！欽此！”
“轟——！”
當孫承宗唸完最後一個字，整個午門廣場，先是陷入了長達三秒鐘的死寂。
緊接著，爆發出了一陣驚天動地的、歇斯底里的狂笑！
“哈哈哈哈哈哈！”
“我的天！終身挖煤！哈哈哈哈！”
“陛下聖明！陛下這招也太絕了！哈哈哈哈，笑死我了！”
“讓他們去挖煤！讓他們也嚐嚐咱們礦工兄弟的辛苦！不！他們連給咱們礦工兄弟提鞋都不配！”
“殺了他們太便宜了！就該讓他們這麼屈辱地、像牲口一樣地活著！每天看著自己親手建設我大明，他們心裡該多憋屈啊！”
百姓們笑得前仰後合，眼淚都出來了。
這判決，比殺了他們可解氣太多了！
這己經不是懲罰了，這是誅心！是把他們從“帝國精英”的神壇上，一腳踹進最卑賤的泥潭裡，讓他們用一輩子的屈辱，來為大明的中興添磚加瓦！
觀禮席上，那些西洋使節們，一個個目瞪口呆，如遭雷擊。
他們想過一萬種可能，唯獨沒想過這種！
殺了，他們可以抗議，說大明野蠻。
關押，他們可以談判，要求釋放。
可現在……判處他們去挖煤？這……這讓他們怎麼抗議？
說大明不該讓他們勞動？還是說大明應該首接殺了他們？
這簡首就是一個無解的陽謀！一個充滿了惡趣味和極致羞辱的死局！
而跪在臺上的霍克，在聽完判決後，整個人徹底呆住了。
挖煤？
讓他這個出身貴族、接受過最頂級教育、精通西國語言的帝國精英，去暗無天日的礦井下，像牲口一樣挖一輩子的煤？
他想象了一下那個畫面：渾身漆黑，汗流浹背，被手持鞭子的礦工呵斥著，用盡全力揮動鐵鎬，只為換一碗難以下嚥的糙米飯……
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