北平的夜風比金陵冷，刮在人臉上像刀片。
燕王府後院一棵老槐樹底下，一個和尚盤腿坐在石臺上，面前擺著一盤銅沙。
和尚穿黑色僧袍，頭頂沒有戒疤，左手腕掛著一串黑檀木的佛珠，珠子被盤得發亮，一百零八顆，顆顆圓潤。
姚廣孝，法號道衍。
他抬著頭，盯著天上的星盤。
銅沙盤裡插著幾根銅針，每根銅針對應一顆星辰的位置，針尖上沾著硃砂，在月光下泛著暗紅的光。
紫微星正亮，帝星主位穩固，但偏移了兩分。
道衍的手指在銅沙上劃了一道弧線，把幾顆代表藩王的小星重新排列，推演了三遍，得出同一個結論。
帝星將移。
他剛要收手，餘光掃到紫微星西側，一個位置上有什麼東西。
不是星辰。
銅沙盤上那個位置是空的，沒有銅針，但他抬頭看天的時候，那個方位確實有一點極淡的光。
道衍眯起眼，手指在銅沙上重新定位，撥了三遍，銅針都立不住，啪地倒在沙面上。
不是星辰不亮，是這顆星不在他的星盤體系裡。
它不歸紫微垣管，不歸太微垣管，不歸天市垣管。
它就懸在那兒，像是天幕上多出來的一個點，不受任何星軌約束，自己走自己的路。
道衍盯著那個光點看了很久，後背滲出一層冷汗。
他研究星象三十年，頭一回碰到這種東西。
身後傳來腳步聲，沉穩，帶著甲片碰撞的輕響。
朱棣走到石臺旁，低頭看了一眼銅沙盤，沒看懂。
“大師，這麼晚還在看星星？”
道衍沒抬頭，手指還搭在銅沙上。“殿下，貧僧發現一樁怪事。”
朱棣在石臺邊坐下，抄起旁邊茶壺倒了一杯，灌了一口。“什麼怪事？”
“紫微星旁邊有一顆隱星，不在二十八宿之列，不受天道規則約束，游離於所有命數之外。”
朱棣放下茶杯，歪頭看他。“說人話。”
道衍抬起頭，黑僧袍的領口被風吹得翻起來。“天底下有一個人，不在命數里。他不受生老病死管，不受王朝更替管，天道拿他沒辦法。”
朱棣的手指在茶杯上停了一下。
他想起一件事。
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