來到葉經年房中，金素娥先問她明日過節想吃什麼。葉經年不饞肉，便說什麼都可以。
金素娥這才壓聲音問：“怎麼防止婆婆拐去陶玉村啊？”
葉經年：“咱娘要面子！”
金素娥沒聽懂, 眼神示意她仔細說說。
葉經年：“村裡人跟她一塊。比如胡嬸子說一句, 天不早了，得回去做飯。她想起咱們都不在家，她需要給爹和小妞準備午飯，肯定不好意思拐去孃家, 叫小妞和爹隨便湊合一頓。”
金素娥懂了，婆婆不止是在孃家人面前要面子，她在所有人面前都是這德行。孃家人可以用這招對付她，她們也可以用這招。
金素娥突然知道如何拿捏婆婆，不由得露出笑意，“你這麼清楚，那還故意氣她？”
葉經年：“都是你們往日太順著她，她便以為自己沒錯，錯的都是旁人。她也不會懷疑小舅和外祖母變了，她會在心裡埋怨都是她弟妹攛掇的。比如大姑，咱爹是不是說到了婆家就像換個人？指不定自小就這樣。”
金素娥深以為然：“一個人的性子哪會那麼容易改變？要我說，一個被窩睡不出兩種人。小舅母不是好人，小舅就不是人！”
葉經年點頭：“這兩天你要好好歇歇。太累的話，回頭容易分心切到手。”
金素娥本想把衣服脫下來洗洗，畢竟燻得都是油煙味。聽聞此話金素娥決定把她不捨得穿的衣裳都找出來。
臘月二十八，葉父和陶三娘蒸炊餅，準備過年的物品，葉小妞被安排燒火，葉大哥和葉二哥進城買過年走親戚的物品，葉經年和兩個嫂嫂挑水洗衣裳。
胡嬸子看到葉經年進進出出十分好奇，到葉家院裡一看，驚呼：“全是衣裳？”
金素娥解釋只有這幾件衣裳，全穿髒了，今兒不洗，過幾日都得穿著髒衣裳回孃家。
胡嬸子託了葉經年的福，這幾個賺夠買鹽的錢，她巴不得葉經年來年生意更好。因為只有這樣，她幫葉經年談的時候可以要高價。
價錢高她的提成就多。
胡嬸子就攛掇金素娥多備幾件。
金素娥搖搖頭：“小妹叫我把錢存起來，回頭進城找大夫看看身體調養兩年。”
胡嬸子懂了，金素娥想要個孩子。
金素娥也不小了，是該生一個。
胡嬸子點頭：“年丫頭想得周到。”
又改問陳芝華要不要再生一個，陳芝華一邊踩著板凳把鞋放牛棚上，一邊回她得攢錢給小妞買筆墨紙硯。前幾日聽人說過，最便宜的筆墨硯臺也要幾百文。
胡嬸子有點好奇葉經年這個月很忙，葉家攢了多少錢。聽二人這麼一說，葉經年的錢都給兩位嫂嫂也遠遠不夠啊。
胡嬸子不好意思故意掃興，改說回頭叫兒媳婦問問親家村裡有沒有生意。早日賺夠買文房四寶的錢，她家小蘭也能跟著沾點光。
西邊鄰居嫂子趴在牆根底下聽到這些立刻去堂屋找婆婆，說她懷疑胡嬸子進城問過小蘭學出來能找到活。不然她不會提到小蘭跟著沾光。
隨後又問是不是叫她的兩個孩子跟著葉經年學識字。
鄰居婆婆以前覺得自家沒有門路，在城裡誰都不認識，學會幾個字也沒什麼用。
此刻想著無利不起早，胡嬸子不會無緣無故叫小蘭學識字，再想想三阿翁的侄孫在城裡當學徒等等這些，她又覺得萬一學會了有用呢。
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