程小妹衝她皺了皺鼻子。
公主瞪一眼隔壁桌女兒，程小妹轉身給身邊小表妹夾一塊魚, 又給表妹隔壁的表弟夾一塊魚：“趁熱吃啊, 多吃點, 還有很多很多菜。我買了兩車！”
程家大伯險些嗆著。
嚥下桂花糯米藕, 程家大伯就看向對面的弟弟，“灼兒買菜？”
駙馬一臉無奈：“昨兒就要跟著廚娘買菜。我以為她隨口說說。沒想到一早就起來等著。”
公主嘆氣：“第一次去西市肉行, 看著什麼都要買。遇到個殺牛的，她還弄來一個牛頭，也不知道葉姑娘會不會做。”
程縣令：“廚房還有兩筐蟹呢。”
羊肉燒麥和火紅的螃蟹上桌。
——葉經年臨時改了選單, 六素十葷, 只因程小妹買的葷菜多素菜少。
程縣令起身給每人拿一個，又提醒他們邊拆蟹邊嚐嚐燒麥。
程小妹喜歡羊肉燒麥, 面皮薄如蟬翼, 肉餡鮮美多汁沒有腥味，但缺點是端上桌就用有點燙。程小妹提醒堂姑家的小姊妹汁水燙嘴。
程家祖母見狀同公主低聲說：“灼兒懂事了，都知道照顧妹妹。”
公主點頭：“我也發現她比去年懂事了。”隨即也給她夾一個燒麥，“您也嚐嚐。”
伺候的丫鬟為長者拆蟹。
駙馬還是對周家的事好奇, 問母親怎知周家沒錢。
程家伯母無語又想笑：“這麼多菜你不用，關心他們家做什麼？”
駙馬：“前些日子我在部裡碰到週二，看到他拿著一把摺扇跟同僚說請人特製的。我多看了一眼, 用料趕上陛下賞我的那把了。”
程縣令：“附庸風雅！”
坐在程家祖母身側的老翁點頭：“硯兒說的是。像吃的穿的, 錢不多就選豬肉棉衣，有錢就選羊肉絲綢，羊肉鮮絲綢舒服，物有所值。可是摺扇都一樣, 不會因為用料好扇出的風會變涼變多。除了裝點門面，一點用沒有。”
公主：“周家二房不是好面子，也不會拒了葉廚娘從仁和樓請廚子。”
駙馬恍然大悟：“說起仁和樓我想起來了，同僚說過周家席面很好。”想想仁和樓的菜價，“仁和樓的廚子也不貴吧？”
程家祖母嫌兒子是個書呆子，語氣不耐，“那些人是宮裡出來的，怎麼可能不貴？”
程家大伯：“二弟覺得菜便宜吧？那是仁和樓用的食材便宜，多是豬肉。聽說有些日子還用雞腳豬腳豬肚。仁和樓日日客滿，有人算過，廚子的月錢興許趕上豐慶樓了。外出做事不可能便宜。”
程家伯母：“生意好廚子有賞錢？”
程家大伯點頭：“仁和樓重開近十年，夥計廚子沒變過，只靠‘忠心’可做不到這一點。”
程家伯母疑惑不解：“要是這樣為何不從豐慶樓請廚子？用一樣的錢，但說出去好聽啊。”
公主解釋豐慶樓掌勺的廚子是前御廚，仁和樓的廚子雖然也是從宮裡出來的，但以前只能給御廚當徒弟。身價貴也不會高過豐慶樓。
程家伯母明白過來：“周家過些年不會要賣祖宅吧？”
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