陳芝華不禁說：“也不知道需要多少錢。往年也沒用過錢。”
葉經年：“你和二嫂多帶點便是。”
陳芝華看向葉經年，欲言又止。
葉經年心說，不是叫我出這個錢吧？
想什麼好事呢。
家裡不用幫她交稅，她回來一年多, 給葉小妞開蒙，給家裡買了車和驢，又教會兄嫂自食其力，連這點錢都不想出？
葉經年只當沒看見。
吃飽了就拿著碗筷去廚房。
廚房收拾乾淨，葉經年燒水洗漱睡覺。
至於兄嫂有沒有去找村長，有沒有用錢抵勞役，關她何事！
翌日清晨，兩個兄長吃了飯就匆匆離去，葉經年便知道他們是去做工。
五日後，葉經年帶上大嫂和外甥女去做席面。又過三日，葉經年帶上二嫂和小外甥。
因為沿途在修路，葉經年家的車出村就走不動道，三人只能步行去外村。
下午回來時看到驢車騾子車拉山皮，二嫂不禁嘀咕：“錢用來買石頭還不如救濟吃不上飯的窮人。”
小外甥使勁點頭：“不能乘車我的鞋都磨破了。”
葉經年：“要是過些日子下雨，我們還要進城做事，路上泥水有膝蓋那麼深，你咋去？”
這小孩被問住。
葉經年看向二嫂：“要是山皮到咱們村子裡，下雨天車輪不會陷進去，爹就可以駕車送咱們。”
金素娥神色怔了怔，顯然沒想到這點。
葉經年又說：“前些日子下雨，雨後三天都不能出門。要是把路鋪好，雨停了就可以進城賣菜。縣裡年年叫人清理河道，也是擔心夏天雨多發大水。要是水很深，遇到乾旱井裡的水少，只夠吃的，我們還可以去河裡打水洗澡刷鞋。”
金素娥若有所思地點點頭。
“當年隋煬帝下江南，令人修河，也不只是為了享受。”葉經年轉向小外甥，“有些事看著同咱們無關，勞民傷財，其實密切相關。好比長城，要是沒有長城，北方胡人是不是一日就能到長安？”
這小孩一臉茫然。
葉經年問他日後賺了錢蓋房子，要不要修個院子。
這小孩瞬間明白。
哪怕只是個籬笆小院，也能擋一擋小偷。
葉經年看著他點頭便不再言語。
同二嫂把小孩送到村口，給他五十文錢，又給他一份喜餅就叫他回家。
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