酒樓隔壁是藥鋪，兩家並非競爭關係，藥鋪掌櫃的也希望酒樓帶來人氣，來來往往的賓客注意到他家的藥材, 以至於第一個出來捧場。
葉經年又邀請客來香掌櫃的，掌櫃的微微搖頭，表示他就不進去了, 到了飯點他還要回酒樓招呼客人。
葉經年進去親自為鄰居送上一份瓜子和一份茶點便上了二樓。
盤子只有成年男子巴掌那麼大, 但不收錢，自然無可挑剔。
充當路人的程衣大聲問：“不是說對對子贏午飯嗎？你的對子呢？”
趙喜春在心裡默默給程衣記一筆，夥計從屋裡端出一個托盤，托盤上有許多捲起來用紅繩繫上的紙張。趙喜春拿起最上面的展開, 道：“既然是出對聯，又是本店開業第一天，那我的第一個便是——”陡然抬高聲音，“小店開張，東不管西不管，飯館！”
在遠處觀望的幾個書生模樣的人立刻上前。
葉經年輕輕拍一下程硯的手臂，“那是今年春闈的學子吧？”
程硯看著幾人洗得發白的棉袍，“一炷香前他們從酒樓過去的。此刻又回來，八成是衝著午飯來的。”
程衣大喊：“我想到了！大廚掌勺，南也烹北也烹，菜香！”
葉父前幾日就來了，此刻穿上程硯送的布做的新衣，在一旁看熱鬧，忍不住高聲叫“好”。
程硯在樓上不禁說：“我想把他烹了。他跟著摻和什麼！”
葉經年笑問：“這是你出的？”
程硯：“我出五個，府尹大人說這一個最為應景。”
“你這個不夠工整。這位管事的，我這裡也有一個。”說話的書生側身向同伴，像是得到了無聲地支援，他才開口，“諸君入座，窮也吃富也吃，如何？”
葉父又不禁大喊一聲：“好！”
程衣心說，這老頭跟誰一邊的啊。
但這聲“好”得到了不甚有錢的幾個路人的響應。街坊們喜歡那句“諸君入座”，不就是指在場所有人嗎，哪怕他們沒打算進去用飯，聽到這個邀請也很高興，以至於忍不住跟著說好。
趙管事便笑著說：“既然街坊四鄰都說好，那這位公子，請進！”
酒樓內的夥計迅速呈上茶點，詢問這位公子是用麵食還是吃米飯或者炊餅。
此人來自長安西北方，食量不小，問麵食和炊餅是不是隻能選一份。阿大進來笑著說：“可以選一個炊餅和一碗米飯。”
“沒有湯麵？”這位公子說出來臉色微紅。
阿大笑著說：“有的。你要等一下啊。”給夥計使個眼色，夥計同他一塊進去，片刻後，夥計端著兩葷兩素一份湯，阿大端著素面和圓乎乎的饅頭。
隔壁藥材鋪的掌櫃的坐直看一眼，驚了一下。因為這幾日不止一次見過阿大，同他聊過幾句，知道他叫什麼，便喊：“小阿大，那是紅燒肉嗎？”
阿大點頭：“掌櫃的要嚐嚐嗎？”
藥材鋪掌櫃的：“一份多少錢？”
阿大：“二十五文！”
藥材鋪掌櫃的覺得便宜。
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