徐光啟眉頭微蹙，沉吟片刻後，緩緩回答道：
“陛下，臣這些年也曾派人打探過這兩樣作物的習性。
聞聽它們耐旱、耐貧瘠，對土地要求不高，尋常五穀雜糧無法生長的山地、薄田，它們皆可存活，
只是如今種植範圍極小，產量如何，臣尚未有精準測算，只知比尋常穀物略勝一籌。”
“略勝一籌？”
朱由檢輕輕搖頭，目光掃過徐光啟，
“徐愛卿，你太小看這兩樣作物了！這可不是略勝一籌，這是能救天下萬千災民性命的救荒神糧！”
徐光啟抬頭，眼中閃過一絲震驚和懷疑，但看著皇上篤定的神情，不似玩笑卻不似開玩笑。
朱由檢沒有停頓，將土豆、玉米的習性、產量，一五一十地說了出來：
“土豆，不擇地而生，山地、坡地、薄田，皆可種植，不怕旱災，不怕洪澇，種植簡便，無需精耕細作。
一畝土豆，收成好的可達千斤，是尋常麥子、稻穀的數倍之多！”
“玉米，同樣耐旱耐貧瘠，可在丘陵、山地大面積種植，
春種秋收，顆粒飽滿，一畝收成，也遠超本土穀物，且易儲存，可做口糧，可做飼料，
百姓即便遭遇旱災，種下這兩樣作物，也不至於顆粒無收！”
“如今我大明，陝西、山西、河南等地連年大旱，赤地千里，百姓無糧可食，流離失所，易子而食，慘不忍睹。
究其根源，便是糧食不足！若是能將這土豆、玉米大規模推廣天下，
讓百姓人人有糧可吃，流民自然安定，天下自然安穩，這便是解決我大明內憂的根本之法！”
徐光啟端坐在座椅上，腰背依舊挺得筆首，
聽完朱由檢這番擲地有聲的話，並沒有露出朱由檢預想中的震驚和狂喜，反倒緩緩垂下眼簾，
兩指輕輕摩挲著鬍鬚，陷入了長久的沉思。
御書房內一時間落針可聞，
方正化垂著手站在龍案一側，心裡暗自替這位老臣捏了一把汗——皇上剛剛說完這番關乎天下蒼生、關乎大明存亡的大計，
滿朝文武但凡聽到，哪個不是當場叩首稱頌聖明，
偏偏這位徐大人，竟只是低頭沉默，連一句謝恩的話都沒有，
這若是惹得皇上不悅，可如何是好。
朱由檢卻絲毫沒有不耐，他只是靜靜坐在龍椅上，目光平和地看著沉思的徐光啟。
心裡感嘆：看來這是個務實的老臣，不會搞虛頭巴腦的稱頌，也不會因為帝王一言就盲目盲從，
他此刻的沉默，可能是質疑，但絕非不敬。
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