騎上腳踏車，他按著另一張紙條上的地址，往正陽門附近蹬去。
這邊靠近前門，衚衕更深，更安靜些。都是些老院子，青磚灰瓦，透著歲月的痕跡。他推著車，在一排看起來差不多的院牆間尋找著門牌號。
院子位於衚衕中段，外觀跟左右鄰居沒什麼兩樣，青磚牆，牆頭長著枯草。只在靠右的位置，有個不起眼的門樓，黑漆木門，門楣簡單，連個磚雕都沒有。
許大茂手伸進兜裡，摸出老孫給的那串鑰匙。插進鎖孔，擰動。
“咔噠。”
鎖開了。他取下鎖，輕輕一推。
“吱呀——”木門發出沉悶的摩擦聲，向內開啟。
門後是個青磚影壁，擋住了視線。他側身進去，反手把門虛掩上。繞過影壁，眼前豁然開朗。
一個規整的西合院小院，展現在眼前。
院子不大，但方正。青磚鋪地。正房三間，帶著東西耳房，青磚灰瓦，木格窗欞。東西廂房各兩間，也是同樣的制式。院子中央有幾十平米見方的空地。
在擠擠挨挨的京城衚衕裡，能有這麼個獨門獨院，還帶這麼大天井，己經算是相當難得的清淨之地了。
許大茂心裡有些激動，先推開東廂房的門。房間不小，靠窗擺著一張寬大的書案，配著太師椅。靠牆是一排頂到天花板的書架，空蕩蕩的，落著灰。這顯然是間書房。
又推開西廂房。裡面擺著一張木架床，一個老式衣櫃，陳設簡單，但夠用，是間客房。
他走到正房前，推開中間堂屋的門。堂屋很寬敞，地面鋪著方磚。靠北牆擺著一張八仙桌，兩邊是太師椅。左右各有一扇門，通向裡間臥室。
推開東邊臥室的門，裡面更讓許大茂驚喜。房間極大，比他現在在95號院住的那間正房，得大上一倍還多！朝南是一排明亮的玻璃窗，屋裡光線很好。靠牆擺著一張結實的雕花木床，一個帶著鏡子的梳妝檯，一個五斗櫃，一個大衣櫃。傢俱都是老式的，但用料紮實，做工也不錯。
西邊臥室格局類似，只是傢俱略少些，也夠用。
兩個耳房，東邊是廚房，砌著灶臺，有口大鐵鍋，碗櫥、水缸一應俱全，只是沒有鍋碗瓢盆和柴米油鹽。西邊耳房是儲物間，堆著些用不著的舊桌椅板凳，落滿灰塵。
許大茂裡裡外外，仔仔細細轉了一圈，越看心裡越滿意。
牆高，門厚，院子獨門獨戶，關起門來就是個自成一體的小天地。屋子寬敞明亮，格局周正。稍微收拾收拾，置辦上被褥鋪蓋、鍋碗瓢盆，就是個極舒適、極體面的家了。
這地方，鬧中取靜，交通方便，又不像王府井那麼扎眼。真是個好地方。
不過……
興奮和滿意慢慢下去，另一種考量浮了上來。
這院子是好，但現在，還真不能搬過來住。
為什麼？
太扎眼了。
他一個普通的軋鋼廠放映員，剛跟資本家大小姐離了婚，轉頭就獨自搬進正陽門附近一個獨門獨院的寬敞宅子？這要是讓人知道了，會怎麼想？錢哪來的？房子哪來的？渾身是嘴也說不清。
相比之下，擠在95號院那幫禽獸鄰居中間，雖然糟心，吵鬧，但反而安全。大家都是工人，住大雜院，誰也別嫌誰。有點矛盾衝突，那也是“人民內部矛盾”。真出了什麼事，左鄰右舍某種程度上也是“見證”，是一種另類的“保護色”。
這處小院，眼下只能先當個秘密的據點。
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