胤禛嚴格按要要求養生，終是撐到了弘基年滿十五。此時弘基己初顯帝王之才，在朝中也有了些許根基。
一場突如其來的大病，擊倒了胤禛。他強撐著病體，下達了三道旨意：
- 其一，傳位於皇太子弘基，即刻登基，以安人心。
- 其二，冊封皇后餘鶯兒為“監國皇太后”，總攬後宮，協理朝政，以母后之尊，穩定大局。
- 其三，任命寶親王弘曆為“監國攝政王”，輔佐幼帝，處理軍國大事，待弘基年滿二十，親政之時，即刻還政。
……
慈寧宮
“兒臣見過皇額娘，額娘萬福金安。”弘曆恭順行禮。
“過來。”餘鶯兒靠在軟榻上，手裡把玩著一隻金釵，眼皮都未抬一下。
弘曆並未起身，而是順從地膝行過去。地毯柔軟，卻磨得他膝蓋生疼。
首到距離她不過咫尺，他才停下，緩緩俯下身，將臉輕輕貼在了餘鶯兒的膝蓋上。
“額娘竟半點不想弘曆嗎？”弘曆委屈的控訴，“弘曆可是每天想額娘想的要死。這朝堂上的事，兒臣一個人撐著，太累了。”
餘鶯兒終於垂下了眼簾，輕笑一聲，手指間那支尖銳的金釵緩緩滑落，冰涼的釵頭抵上了弘曆溫熱的臉頰。
“真是放肆。”
她嘴上斥責著，手中的動作卻並未停歇。
金釵順著弘曆的額頭緩緩下滑，劃過眉骨，經過臉頰，最後停留在他的喉結處。
那尖銳的觸感讓弘曆的喉結不由自主地上下滾動。
“瞧你那沒出息的樣子，”餘鶯兒嗤笑一聲，金釵微微用力，“活像是一條狗。”
弘曆沒有躲閃，反而更加痴迷地仰視著餘鶯兒，眼中閃爍著一種近乎病態的光芒：“兒臣就是額/ 孃的…。只要額娘肯垂憐，兒臣願做額娘腳下最忠誠的犬，還望額娘能夠可憐兒臣。”
餘鶯兒收回金釵，看著弘曆那副卑微順從的模樣，心中湧起一股難以言喻的快感。
“哀家的…？”嘴角勾起一抹玩味的弧度，“可你身上並沒有烙印，能證明你是哀家的…。”
弘曆眼神一凝，隨即變得堅定無比。他首起身子，鄭重地磕了一個頭：“兒臣明白。皇額娘請等一等，明日，皇額娘就能看到了。”
翌日傍晚，同樣的時間，同樣的地點。
弘曆再次跪在了餘鶯兒面前，“皇 額娘，兒子身上己經有痕 跡了，請皇/額娘賞臉瞧 一瞧。”
餘鶯兒饒有興趣地點了點頭，目光落在他緊閉的衣襟上。
弘曆顫抖著手，緩緩褪去上身的衣物。隨著衣衫滑落，原本白皙精壯的胸/膛上，赫然出現了一個觸目驚心的傷疤。
那是用燒紅的烙 鐵，生生燙 下的“餘鶯兒”三個字。
傷口還在滲著血水，皮肉翻卷，猙 獰可怖。
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