就在秦昊於莽蒼城定下“調整消化”之策的同時，遠在數千裡外的金帳汗國都城，正籠罩在一片前所未有的壓抑與混亂之中。
金鑾殿內，汗國大汗蒙哥·鐵木真，這位以雄才大略和鐵血手腕統治著龐大帝國的君主，正臉色鐵青地坐在鑲滿寶石的黃金王座上。
他年約五旬，面容粗獷，雙目如鷹，但此刻眼中佈滿了血絲，緊握權杖的手背青筋暴起。
下方，數十位王公貴族、文武重臣分列兩側，氣氛凝重得幾乎要滴出水來。
空氣中瀰漫著恐懼、憤怒、猜疑與難以言喻的茫然。
“三萬大軍……沒了？帖木兒……死了？”蒙哥大汗的聲音低沉嘶啞，每一個字都像從牙縫中擠出。
“十座城……半個月內，丟了十座城？誰能告訴本汗，南邊到底發生了什麼？
那所謂的‘鐵鳥’、‘鐵人’、‘天火焚城’，究竟是他媽的什麼東西？！”
他猛地將手中一份染血的戰報摔在地上。
那是從潰兵中收攏的、語無倫次的報告，夾雜著“會飛的鐵房子”、“噴火的怪物”、“一夜之間城牆自己長高”等荒誕描述。
短暫的死寂。
左丞相耶律楚材，一位鬚髮皆白、面容清癯的契丹老臣，緩緩出列，聲音沉穩但掩不住疲憊：
“大汗息怒。據多方核實，南方寧州方向，確有一支自稱‘莽蒼城’的叛軍崛起。
其首領秦昊，來歷不明，自稱承天命‘反金復夏’。”
“帖木兒都督的三萬大軍，於寧州城外遭遇慘敗，主力盡喪，帖木兒本人自刎殉國。
隨後，叛軍以難以理解之速，連下北海、玉林等十城。
潰兵所言‘鐵鳥’、‘神蹟’等事，雖匪夷所思，但各城陷落之速，非尋常兵事可解釋。恐……恐非虛言。”
“非虛言？”右丞相伯顏，蒙古本部大將，性情暴烈，厲聲道。
“耶律相此言，是長他人志氣！什麼鐵鳥鐵人，定是南人狡詐，用了什麼前所未見的器械或妖術，配合細作內應，僥倖得逞！帖木兒輕敵冒進，方有此敗！”
他轉向蒙哥大汗，單膝跪地：
“大汗！請給末將十萬鐵騎！末將願親征南下，必將那秦昊小兒頭顱獻於帳前，收復失地，重振國威！”
“十萬鐵騎？”耶律楚材搖頭，“伯顏大人，可知如今南疆局勢？
叛軍勢頭正盛，其手段不明，我軍新敗，士氣低迷。
且西邊察合臺汗國近來屢有異動。
此時抽調十萬主力南下，若其他方向有變，如何應對？”
“那依你之見，就當坐視叛軍坐大不成？！”伯顏怒目而視。
“非也。”耶律楚材看向蒙哥大汗，沉聲道，“老臣以為，當務之急有三。”
“其一，穩固防線。速派得力大將，統兵五至八萬，進駐南部重鎮，嚴防叛軍繼續北進。
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