“不過這些都是大人物該操心的事情。”
“我們這些人啊，只要能多活一年，那都是賺的。”
艾莉婭一時間不知道該怎麼回答。
如果是遇到洛林之前，她或許會認同這句話，可在那之後，她又會覺得這句話過於消極。
洛林很少跟她講什麼大道理，可他卻能不知不覺間讓她堅信。
人應該認真過好今天，也應該相信明天會變好，更應該相信，只要繼續往前走總能看見希望。
她微微張開嘴，本想說些什麼，可話到嘴邊卻又停住了。
因為那些話都聽著很漂亮，可真正落到這位老人身上，卻顯得輕飄飄的。
話說得那麼好聽，那麼她能幫他什麼呢？給他一些錢？
可給得多了，只會給這位老人帶來麻煩，給得少了，也改變不了什麼。況且她也沒有那麼多錢見人就給。
最後她什麼都沒說。
於是艾莉婭站起身，選擇幫老人把屋外凍硬的柴火劈開，又將它們整齊堆到牆邊。
老人一開始連忙阻止，後來見她砍半天連呼吸節奏都沒變，只好不知所措地站在門口，最後低聲說了幾句謝謝。
那一晚，艾莉婭睡得比想象中安穩。
她原本以為自己會繼續想著洛林，因為那些毫無根據的不安輾轉反側。
可不知為什麼，當她回到屋裡，看見老人把新劈好的柴火一點點塞進爐子，火光重新變得旺盛起來時。
那團紛亂的思緒忽然平靜了一些。
她沒能改變什麼。
可這種幫到他人的感覺，似乎還不錯。
至少能給她帶來一份短暫的平靜。
第二天清晨，艾莉婭告別這位老人，繼續向著西北邊的檢查站前進。
道路從這裡開始漸漸變得平整些許，或許是有人時常修整，至少不像先前那樣坑坑窪窪了。
越往前走，同行的人也漸漸多了起來。
有拉著貨物的商隊，有揹著包裹的旅人，還有一群像是剛逃到這來的流民。
行人大多沉默地走著，只有聚團的人偶爾會相互交談。
艾莉婭沒有主動搭話，只是獨自走在道路邊緣。
視野盡頭很快出現一座檢查站，算不上多正式，只是一圈反覆擴建過許多次的營地。
木柵欄擋在道路兩側，向著遠處延伸了很長一段。
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