十月的長安，暑氣還沒散盡。
崇仁坊丙七庫的院子裡，七蹲在棗樹下，拿竹竿打棗。他打得準，一竿下去，七八顆棗噼裡啪啦落下來，砸在鋪好的油布上。
紅袖坐在廊下，一邊剝蓮子一邊指揮：“左邊那枝，對，就是那枝，上面的紅透了。”
七又一竿，這次打下來一堆樹葉，糊了自己一臉。
謝臨從井邊提了水上來，路過時看了他一眼：“你打棗還是打樹？”
“棗太小，竿子太重。”七呸呸吐掉嘴裡的葉子，換了個姿勢。
十二從屋裡出來，手裡端著一碗冰鎮的綠豆湯，走到棗樹另一邊的石桌前，把碗放在沈硯手邊。沈硯正對著一盤殘局自己跟自己下棋，黑白子各佔一邊，落子很慢。
他沒看綠豆湯，先伸手把一顆白子落在天元附近，然後才端起碗喝了一口。
“甜了。”他說。
“紅袖放的糖。”十二坐下來，目光落在棋盤上，看了一會兒，“這局你輸了兩目。”
“還沒下完。”
“你中腹那條大龍活不了。”
沈硯看了她一眼，嘴角動了一下，沒反駁，把綠豆湯喝完，碗放回去。十二自然地端起空碗，起身回屋。
這一切發生得行雲流水，像是兩個人共用一套呼吸。
紅袖在廊下看著，手裡的蓮子剝得飛快，嘴角微微一彎，沒說什麼，轉頭衝著棗樹喊：“七，夠了，別打了。槐叔不吃甜的，你打多了也是喂鳥。”
七拍拍身上的灰，把油布西角一兜，抱著一兜棗去井邊洗。
槐不知什麼時候出現在牆角陰影裡，蹲著，經過半年多的休養，他的傷己基本痊癒。手裡拿著一本破舊的邊防志，看得入神。七把洗好的棗遞過去一把，槐接了，沒吃，放在膝蓋上，繼續看書。
“槐叔，你看什麼呢？”七湊過去。
“安西那邊的地理志。”槐翻了一頁，“上面說疏勒和于闐之間有一條古道，夏天能走牲口，冬天封山。”
七蹲下來，拿起一顆棗咬了一口，嘎嘣脆：“你去過那邊嗎？”
“去過一次，多年前。跟著商隊走的。”槐的目光從書上移開，看向院子裡的某一點，像是在看很遠的地方，“那時候兩邊還不太平，商隊要僱刀手。我當過三個月刀手。”
“你當刀手的時候殺過人嗎？”
槐沒回答這個問題，把棗收進懷裡，繼續看書。七也不追問，蹲在他旁邊咔嚓咔嚓吃棗。
午後的陽光從棗樹葉子的縫隙裡漏下來，碎金一樣灑了一地。
紅袖剝完蓮子，起身去廚房熬粥。謝臨把水缸加滿了，靠在井欄上擦汗，袖子撩到肘彎，露出小臂上一道舊疤。十二從屋裡出來又進去，不知道在收拾什麼。沈硯的棋局還在繼續，但中腹那條白龍確實己經沒什麼活路了。
這種日子在丙七庫是常態。沒有任務的時候，他們就像普通的鄰里，做飯，打掃，鬥嘴，曬太陽。沒有人看得出這六個人是天子首屬的幽影衛，是大唐最鋒利也最隱秘的那把刀。
槐看完了那幾頁邊防志，把書合上，忽然開口：“七。”
“嗯？”
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