長安的風己經帶上了幾分清寒，大明宮深處，紫宸殿偏閣的燭火卻燃得極低，連窗縫都被厚布封死，只留一縷若有若無的龍涎香氣，在寂靜裡沉得像水底的石。
殿內無太監，無宮女，無侍衛。
唯有唐玄宗端坐於案後，龍袍未著，只一身素色常服，面容沉肅，不見半分開元盛世的從容，反倒帶著幾分壓在骨血裡的警惕。
階下立著西人。
身姿最挺、氣息最沉的，是沈硯。
幽影衛絕密小組首席，整座長安城裡，最接近皇權暗面的人。他一身玄色勁裝，外罩素色長衫，腰束無紋玉帶，指節乾淨而穩定，垂在身側，不見半分多餘動作。面上無喜無怒，眸光深如寒潭，只在不經意間，往身側那人掠去一瞬，輕得幾乎看不見。
他身側，是影十二。
整個小組中，潛行、追蹤、暗殺、潛伏皆列第一的人。她一身月白短褐，外披墨色披風，兜帽半壓，遮住大半容顏，只露出一截清冷下頜與線條利落的唇。她靜立如影，氣息淡得近乎消失，彷彿本就不是一個活人，而是沈硯身側一道與生俱來的陰影。
唯有沈硯知道，這道影子，是他在無邊黑暗裡，唯一能握住的溫度。
另一側，謝臨腰佩橫刀，身姿如槍，肩背筆首，目光銳利卻不張揚。
他是幽影衛行動統領，正面攻堅、戰場應變、小隊突進無人能及。性格果決，行事坦蕩，不擅陰謀，卻最懂守護。他的視線，淡淡落在身旁女子身上，安穩、沉靜，帶著不必言說的護持。
他身邊的楚紅袖，則是另一番風姿。
紅衣如焰，卻不豔俗，眉眼颯爽，帶著幾分狡黠與銳勁。她是幽影衛暗殺與臥底雙料統領，易容、用毒、探底、設局樣樣精通，嘴硬心軟，看似跳脫，實則心思最細。她與謝臨並肩而立，一個銳，一個豔，一個穩，一個靈，自成一道生死相依的界限。
西人皆是幽影衛頂尖力量，平級，無尊卑，只以任務為序，以生死為伴。
兩對搭檔，兩兩相守，不動聲色，卻早己將後背交予彼此。
玄宗指尖，輕輕敲擊著案上一卷封泥完好的密信。
“沈硯。”
聲音不高，卻帶著帝王獨有的沉凝。
沈硯上前一步，躬身：“臣在。”
“劍南道，出事了。”
玄宗語氣平淡，卻讓殿內空氣驟然一緊。
“半月前，劍南節度使遣使密奏，稱治下發現數枚半成的調兵密符。符紋仿自禁軍，卻暗藏南詔圖騰，並非朝廷制式。”
影十二眸光微抬，極輕地動了一下。
調兵密符，一向是國之重器。
私造者，誅九族。
跨州私造，還摻雜外邦圖騰……那己經不是謀逆，是通敵。
玄宗繼續道：“密使隨後便在長安城外遇刺，死無全屍，密奏殘卷僅存半句——‘蜀中望族，陰蓄死士，符出劍閣，意在三川’。”
謝臨握刀的手指，微微收緊。
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