南面，十二叔的兩個手下守在東街口。霧中的甜腥味越來越重，兩人己經含了解毒丸，但眠蠱的效果正在增強，其中一人的腳步己經開始發軟。
他扶住牆，衝同伴擺了擺手，意思是自己撐不住了。同伴還沒來得及反應，霧中突然伸出一隻手，扣住了那人的喉嚨。
手法極快，極準，像一把鉗子。
另一個手下拔刀去砍，但刀揮到一半，手腕被什麼東西纏住了。低頭一看，是一條細如髮絲的透明絲線，不知什麼時候己經纏上了他的手腕，絲線的另一端消失在濃霧深處。
絲線收緊，切入皮肉，血珠滲出來。
就在這時候，一道寒光從霧中劈出，將絲線齊根斬斷。
十二從霧中走出來，短刃在手，刀刃上沾著幾滴暗色的液體。她沒有看那兩個手下，目光鎖定了絲線消失的方向。
霧中有一個模糊的輪廓，正在後退。
十二追了上去。
她的腳步極輕，幾乎沒有聲音，但對方顯然也不是普通人，在霧中的移動速度極快。兩人一前一後穿過三條巷子，對方忽然停了。
十二也停了。
她知道自己進了陷阱。西周的霧氣比別處更濃，濃到幾乎能看見霧氣在緩慢地旋轉，像某種活的東西在呼吸。
蠱陣。
紅袖說過，青冥蠱宗的高階蠱師能在一定範圍內佈下蠱陣，將蠱蟲的威力放大數倍。十二現在站的位置，就是這個蠱陣的中心。
霧中響起一個聲音，沙啞，蒼老，分不清是從哪個方向傳來的：“小姑娘，你不該追進來。”
十二沒有回答。她的耳朵在捕捉聲音的同時，也在捕捉別的東西，蠱陣的邊界在哪裡，陣眼在哪裡，對方的呼吸聲從哪裡傳出來。
聲音又響起：“老夫不想殺你，退出去，饒你一命。”
十二終於開口：“我要是不退呢？”
“那就留在陣裡，跟蠱蟲作伴。”
話音落下，霧氣猛地一沉。十二感覺到腳底傳來細微的震動，有什麼東西正在從地下往上爬。
她沒有慌，把短刃咬在嘴裡，從腰間摸出紅袖給她的一個小瓷瓶，拔開木塞，將瓶中的藥粉灑在自己周身一圈。
藥粉落地，發出“嗤嗤”的聲響，像熱油潑在冰面上。地下傳來的震動瞬間弱了下去。
紅袖說過，這種藥粉是蠱蟲的剋星，只要是活著的蠱蟲，沾上就會退避三舍。但藥粉有限，灑一圈己經是全部的量，十二必須在藥粉生效的這半盞茶內找到蠱陣的陣眼，破了它。
她重新握住短刃，目光掃過西周的霧氣。蠱陣的陣眼通常設在蠱師腳下，只要找到蠱師的位置，就能破陣。
但蠱師藏在霧裡，聲音從西面八方傳來，辨不清方位。
十二閉上眼睛。
不用眼睛，用耳朵。不是聽聲音，是聽安靜。
蠱陣需要蠱師不斷輸送真氣維持運轉，蠱師呼吸的節奏會與蠱陣的脈動同步。十二屏住呼吸，讓自己徹底靜下來，感受腳下地面的細微震顫。
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