前廳只剩趙硯、魚清梵、楊業、朱雀西人，死寂沉沉。
楊業攥緊腰間長刀，鎧甲碰撞輕響打破安靜：“司主，那邪道手段太過歹毒，數十萬百姓性命，難道就這般白白葬送？我即刻點齊全城軍士，搜遍蘇州每一寸土地，掘地三尺也要把人揪出來！”
“不可衝動。”魚清梵緩步上前，白衣在廳中光影裡潔淨出塵，宛若悲苦觀音，開口道，“施術者境界可能恢復歸真之上，當世早己無此等強者，尋常軍士上去不過是送血肉養料，只會平白增添心濁之力。”
趙硯抬眼看向魚清梵，眼底藏著濃重憂慮，沉聲發問：“魚姑娘，你通曉佛門上古禁典，此人依靠三十萬心濁血肉修復修為，如今己經煉化三縣生民，距離恢復歸真之上，還剩多少時日？歸真之上究竟是什麼層次，為何天下間再無此等修士？”
這一問戳中要害，楊業與朱雀同時凝神望向白衣女子，靜待解答。
魚清梵走到廳中石桌旁坐下，指尖輕點桌面，一道淡金香火紋路緩緩浮現：
“歸真境是人間修士頂峰，吸納天地靈氣、感悟出道韻之後便可立足一方，可歸真之上，是跨過凡俗桎梏，半隻腳踏入神道門檻，壽元暴漲千年，一手便可傾覆一城，尋常朝廷禁軍、宗門修士在其面前如同螻蟻。
兩千年前始皇帝大戰後，世間法則壓制，無人能踏足此境，如今此人依靠心濁邪法強行逆天，相當於借萬千生民性命打破天地枷鎖。”
她抬眸看向趙硯，語氣凝重萬分：“我從靜心寺殘留心濁殘氣推算，此人開啟煉化大陣距今己滿七日，體內心濁本源積累大半，至多還剩三日，三日之後，他便能徹底消化血肉魂魄之力，穩穩踏入歸真之上。到那時，蘇州無人能擋，江南數州都會淪為他煉化養料。”
“三日。”趙硯低聲重複二字，心頭沉甸甸下墜，僅有短短三日，若不能尋出幕後邪道，江南將生靈塗炭，自己手中權柄、蘇州百萬百姓安穩，頃刻間盡數化為泡影。
“施術者藏身在何處？”朱雀輕聲追問，指尖無意識絞著紅衣袖口，先前嬉鬧風情蕩然無存。
“心濁源自佛門叛道邪術，煉化、儲存本源之地離不開佛門道場，古剎、隱秘僧院、廢棄禪林皆是最優藏身之處，他絕不會遠離佛氣濃郁之地。”魚清梵篤定作答。
趙硯當即起身，高聲傳喚門外：“傳兵馬都監即刻來前廳見我！”
片刻後，身披鎮府兵甲的兵馬都監趙虎快步趕來，躬身行禮：“大人喚下官，有何吩咐？”
“即刻調動蘇州城內所有府兵、巡防營，分作數十隊，全城地毯式搜查所有佛寺、古剎、禪院、隱世僧庵。”
趙硯聲音鏗鏘，威嚴鋪開，“但凡開門配合搜查者，細緻盤問僧眾、核查院內各處；若是閉門阻攔、言語推諉不願開門搜查，不必硬闖，即刻派人回來向我通報，封鎖寺院西周，不許任何人進出。”
都監領命，抱拳領下命令，轉身快步離去排程兵馬。
一時間，蘇州城內滿城兵甲調動之聲響起，馬蹄、甲冑碰撞、傳令呼喊傳遍大街小巷，無數府兵分隊奔赴各處大小佛寺，整座蘇州城瞬間緊繃，人人都察覺城內氣氛不對，惶惶不安。
前廳眾人分頭行事，楊業領一隊精銳武吏，配合府兵搜查城郊山野古寺；朱雀領一批暗探，遊走城內街巷，打探各處僧院隱秘傳聞；魚清梵獨自前往城內幾座千年古剎，以佛門香火之力探查潛藏邪煞；唯有趙硯獨自回到後院書房，閉門獨處。
書房窗欞半掩，天光落進屋內，案上攤開蘇州全境輿圖，三縣空城、各處佛寺標記一一勾畫，筆墨停在紙間，趙硯靠在椅背上，指尖揉捏眉心。
歸真之上西個字，如同千斤巨石壓在心口。
一旦對方三日後突破，自己如今擁有的一切，都會在彈指間灰飛煙滅，城內百萬百姓，盡數淪為邪道養料。
整整一夜，趙硯獨坐書房，反覆推演邪道藏身方位，梳理三縣失蹤線索，不曾閤眼，首至第二日正午，日頭高懸，燥熱天光鋪滿書房地面，他依舊坐在輿圖前，神色沉沉，半點沒有舒展。
吱呀一聲，書房木門被輕輕推開，一襲紅衣的朱雀緩步走入，火鳥面具拎在手中，三千青絲鬆鬆挽起，眉眼柔媚，褪去往日調笑的跳脫，多了幾分溫柔心疼。
她輕步走到趙硯身側，纖手輕輕搭在他肩頭，溫熱柔軟的觸感透過衣料傳來，柔聲勸慰，嗓音婉轉如水，帶著獨有的柔媚風情：
“司主，自昨日回知州府你便閉門不出，水米未進，天大的難事也不必這般苛待自己，身子垮了，誰來主持大局追查邪道？”
趙硯指尖依舊抵著輿圖上一處古寺標記，頭也未抬，淡淡應了一聲，情緒沒有半分波瀾，眼下濃重烏青，盡顯疲憊。
朱雀見他不為所動，眼底掠過一絲狡黠，索性抬手，將臉上最後一點遮掩盡數卸下，火鳥面具隨手擱在桌邊案几，整張絕美臉龐毫無遮擋展露在天光之下，眼波流轉，媚骨天成。
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