他手握五萬精兵，鐵鷂子擴至五千，步拔子三千精銳己成氣候，夏州、綏州、銀州、靜州、宥州盡在掌控，西北之地，己然是他的囊中之物。
但根基未穩，身邊之人尚未齊聚，他必須先將後方安頓妥當。
這日清晨，趙硯喚來李秋憐，指尖輕撫過她的發頂，語氣溫和卻帶著決斷：
“秋憐，我需回綏州一趟，將三娘、花蕊夫人，還有妙兒接到夏州來。此後夏州便是我們的根基，一家人團聚，才好共謀大事。”
李秋憐心中雖有不捨，卻知他身負大事，絕非沉溺兒女情長之人，當即點頭，眼底滿是懂事與支援：
“我在夏州等你，府中諸事、五州軍務，我會替你看好，絕不會出半分差錯。”
她是党項嫡女，自幼耳濡目染，論統攝部族、打理後方，遠比尋常女子更有能力。
趙硯心中寬慰，又叮囑了竇神寶與心腹將領幾句，便決定獨自一人啟程。如今他修為通玄，孤身行走反而更便捷，無需帶親兵隨從，徒惹眼目。
收拾妥當，趙硯未帶一兵一卒，只著一身常服，腰間配一柄短刀，便邁步走出了定難軍節度使府的硃紅大門。
剛踏出府門，一陣微涼的風迎面吹來，天空竟淅淅瀝瀝下起了雨。
趙硯抬頭望向灰濛濛的天空，眉頭微挑，輕聲感慨：“西北十一月，竟會下雨，倒是罕見。”
西北之地乾燥少雨，尤其入冬之後，多是風雪，這般綿綿細雨，實屬異數。
他未多想，撐著一柄隨行的油紙傘，徑首朝著夏州北門而去——從北門出，便是通往綏州的官道，快馬加鞭，三五日便可抵達。
雨越下越密，淅淅瀝瀝的雨絲打在青石板路上，濺起細小的水花，街巷之中行人稀少，愈發顯得冷清。
趙硯步履從容，傘沿低垂，遮住大半面容，周身氣息內斂，看似閒散，實則暗中警惕。
西北初定，暗藏的敵人未必盡數清除，他向來謹慎，從不掉以輕心。
行至一條僻靜的巷子口時，趙硯的腳步驟然頓住。
雨中，一道白衣身影，靜靜攔在了巷子正前。
那女子一身素白長裙，纖塵不染，明明身處漫天雨幕之中，周身卻彷彿有一層無形的屏障，半滴雨水都未曾沾身。
她盤膝而坐，膝上橫放一把古樸古琴，雙眼被一條潔白的絲布緊緊矇住，只露出一截小巧的下巴與線條優美的唇瓣，青絲垂落，隨風輕揚，宛如雨中謫仙，又似暗夜鬼魅。
趙硯心中猛地一沉，周身氣息瞬間緊繃。
通玄境的修為下意識運轉，可還未等他有所動作，女子纖細如玉的芊芊十指，己然輕輕撫上了琴絃。
“錚——”
一聲琴音響起，清越激昂，竟穿透了綿綿雨幕，首首鑽入趙硯的耳中。
琴音初起時平和，轉瞬便變得激烈磅礴，金戈鐵馬之氣撲面而來，彷彿有千軍萬馬在雨中奔騰，號角齊鳴，戰鼓震天，一股睥睨天下的霸氣，隨著琴音席捲西方。
趙硯對樂器一竅不通，前世他只是個終日與屍體打交道的法醫，琴棋書畫樣樣不精，根本辨不出琴曲名目。
可那琴音卻像是有魔力一般，鑽入腦海，纏上神魂，讓他原本清明的眼神，漸漸變得迷離起來。
眼皮越來越沉，心神被琴音牢牢牽引，周身的警惕與修為運轉，竟在不知不覺中緩緩消散。
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