汴京的風總帶著股洗不淨的浮躁之氣。
趙硯斜倚在武德司值房的窗欞邊，指尖摩挲著手裡的橫刀。
刀身映著窗外掠過的簷角，寒風被午後的暖陽濾得柔和了些。
兒童失蹤案卻愈演愈烈，隨著失蹤人數增多，開封府派大量人手調查此案，可歹人手法愈發隱秘。
趙光義因此大怒，命令開封府判官呂端和大理寺少卿雷德驤半月之內必破此案。
呂端以政治智慧與定力見長，關鍵時刻能穩住大局，這個日後以大事不糊塗的宰相，趙硯在後世也是有所耳聞的。
而雷德驤則以司法剛首與敢諫立身，為北宋法治與監察體系奠基，是士大夫風骨標杆，推動朝廷“重法”風氣形成。
兩人本是強強聯手，可詭異的是，每次剛摸到線索，便會被人悄無聲息掐斷。
先是找到的人販子在獄中暴斃，身上沒有半點傷痕；再是提供線索的貨郎，夜裡被人滅了滿門，現場連個腳印都沒留下。
雷德驤氣得拍案而起，呂端眉頭緊鎖，兩人皆知背後有龐然大物在作祟，可苦於沒有證據。
無奈之下，朝廷只得下旨讓武德司配合調查——武德司掌宮禁護衛、刺探情報，人手精銳，行事隱秘，本就是查這類暗案的不二人選。
武德司目前在當值的有三位指揮使，王坤，周顯，再加一個新晉的趙硯。
王坤是軍中宿將，年過五旬，只求安穩退休，一聽要蹚這渾水，當即以“腰疾復發”推脫。
周顯背靠國舅爺，向來只撿名利雙收的差事，首言“孩童失蹤案牽扯甚廣，恐得罪貴人”，也找了藉口避之不及。
議事廳內，燭火搖曳，王坤靠在椅背上假寐，周顯把玩著腰間的玉佩，兩人皆是一副事不關己的模樣。
趙硯看著桌上堆積的失蹤孩童案卷，每個名字後面都連著一個破碎的家庭，心頭怒火中燒。
“兩位大人不願出手，那這案子，我接了。”他沉聲道，聲音不大，卻帶著不容置疑的決絕。
王坤眼皮都沒抬，揮了揮手：“趙指揮使年輕氣盛，既然願意擔責，那便去吧。所需人手，儘可從各司抽調。”
周顯瞥了他一眼，嘴角勾起一抹譏諷，卻沒多說什麼——反正出了紕漏，自有這愣頭青頂著。
趙硯當即點了五十名精幹的武德司緹騎，喬裝打扮，分散在汴京各處排查。
他深知此案的關鍵在於找到人販子的落腳點，而失蹤的孩童多在外城失蹤，那裡魚龍混雜，既有富戶宅邸，也有貧民窟，更有不少異域商人聚居，排查難度極大。
一連數日，趙硯帶領緹騎晝伏夜出，追查著蛛絲馬跡。
這日傍晚，他循著一條線索追到了城外的廢棄窯場，剛踏入窯場，便覺一道凌厲的劍氣襲來。
他下意識抬刀格擋，“鐺”的一聲脆響，火花西濺。
抬眼望去，只見一名身著青色勁裝的女子立在不遠處，容顏清麗，眼神卻帶著幾分怒意，正是李月舒李小娘。
“朝廷的鷹犬。”李月舒的聲音清冷，帶著一絲嘲諷，“孩童失蹤案過去一月有餘，多少稚子埋骨他鄉，多少家庭支離破碎！
我追查了整整二十五天，從汴河沿岸追到城郊野嶺，從江湖草莽問到市井流民，險些丟了性命，才摸到這廢棄窯廠；
可你倒好，偏偏在我即將揭開真相時，帶著人‘恰到好處’地趕來，是怕我壞了你們朝廷的‘大事’，還是想搶這份功勞？
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