賈瑛抱臂站在一旁，看著這場鬧劇，又過了一會兒，才微微一笑，輕聲道。“好，停吧。”
眾潑皮的手齊刷刷放下來，一個個癱坐在地上，捂著腫臉喘粗氣，含混不清地喊道：“謝公子……謝公子饒恕……”
賈瑛走到張狗兒面前，居高臨下地盯著他，沉聲問道：“是誰給你們錢，教你們來這裡說這些瞎話？”
張狗兒不敢看他，捂著腫臉低頭道：“是……是個蒙面人，給了小的們一兩銀子，叫小的們來的。他、他戴著斗笠，看不清長相……”
賈瑛又看向旁邊的瘦子。
瘦子腫著半邊臉，一隻眼睛烏青，被賈瑛目光一掃，嚇得渾身一哆嗦，顫抖著道：
“不敢矇騙公子，真的是個蒙面人！還會武功，能嗖地一下跳到牆上，來無影去無蹤，不知道從哪兒來的……”
賈瑛揹著手走了一圈，又問了兩個人，得到的說辭都差不多。
一個蒙面人，一兩銀子，讓他們來林府門口鬧事，鬧得越兇越好，事成之後還有賞錢。
賈瑛點了點頭，沒再多問，心裡己經有了計較。
他忽然轉過身來，環視西周，聲音朗朗地傳出去：“今日暫且饒過爾等性命，如若再聽到有人敢汙衊林家，必割了他舌頭，再扒光了掛在城門口！”
潑皮們捂著嘴，紛紛道：“不敢，不敢。”
賈瑛擺擺手：“去吧。”
眾潑皮如蒙大赦，連滾帶爬地站起來，抱頭鼠竄而去。
林府主廳內。
黛玉坐在主位上，冰鴻和雪雁，一左一右侍立兩邊。
冰鴻神色沉靜，雪雁卻時不時偷偷往外張望，嘴角壓著一絲按捺不住的笑意。
賈瑛坐在旁邊客位上，早有丫鬟奉上熱茶。
穆管家垂手站在下首，滿面愁容地彙報著：
“自姑娘送老爺的靈柩去姑蘇老家安葬後，起初倒也太平，每天都有大把的群眾，來我們府前叩頭，說老爺是天上神仙下凡，請老爺保佑賜福……”
“又過了幾日，忽然市井中傳出了不少詆譭老爺的流言蜚語……”
“開始大家都不信，可說的人越來越多，傳得有鼻子有眼的，漸漸就有人信了，來府前叩頭祈福的百姓這才少了起來。”
“可誰知道，前幾日，忽然來了這些潑皮閒漢，堵在門口吵吵鬧鬧的。
“開始我們還好言好語，給他們些吃食，想著打發走了便罷。哪知這群無賴們慢慢開始變本加厲，拿了好處還要鬧，一日比一日兇……”
穆管家說著，聲音裡帶了哽咽：“老奴無能，沒能護住府上的清靜，請姑娘責罰。”
黛玉聽著，淚水忍不住撲簌簌地滾落下來。
她拿帕子按著眼角，抽噎著道：“爹爹……一輩子做了那麼多善事，為了百姓，不惜得罪了那些鹽商。哪知，爹爹走了之後，這幫壞人，還編排瞎話來害他的名聲……”
