穆寧微微欠身，依舊守著禮數推辭：“皇額娘身子不適，侍奉湯藥本是兒臣分內之事，理當由兒臣伺候。”
話音未落，甄嬛與沈眉莊已然躬身入殿，雙雙對著榻前的穆寧屈膝行禮：“嬪妾參見太后娘娘，皇后娘娘。”
穆寧順勢不再推辭太后的話，抬眸淺笑，語氣溫和：“起身吧。你們二人素來細心妥帖，常來壽康宮侍奉盡孝，辛苦萬分。你們的勤勉本分，本宮都看在眼裡，回頭自會如實告知皇上，嘉獎你們的孝心。”
甄嬛與沈眉莊聞言連忙上前，動作熟練自然，穩穩接過竹息手中的藥碗。
二人半跪於榻前，一個輕扶太后手肘，一個小心遞上藥湯，姿態溫順體貼，一舉一動皆是常年侍奉練出的熟稔模樣。
穆寧坐在竹息搬來的梨花木椅上，靜靜看著眼前一幕，時不時含笑開口誇讚兩句：“沈貴人與甄常在素來最是孝順，日日惦記著皇額孃的身子，時常前來侍奉，這份心意實在難得。”
太后靠在軟枕上，喝完湯藥，緩了口氣，順勢接過話頭，語氣慢悠悠帶著深意：“你如今統攝六宮，最該明白帝王家事。皇上勤政克己，這些年冷落後宮太久，不少嬪妃常年孤寂。
你身為中宮，日後也該多規勸幾句，勸皇上雨露均霑，莫冷了人心。”
穆寧心裡清楚，太后哪裡是單純勸她規整後宮，分明是拐著彎託人情，想借著她的手，讓沉寂許久的甄嬛、沈眉莊重新復寵起身。
她面上不顯分毫，依舊端著溫和笑意，不應承不推辭，只淡淡躬身：“兒臣記下皇額孃的教誨了。”
不把話說死，也不把事應下。
太后也沒表露不悅，只是點了點頭。
待從壽康宮辭別回宮，穆寧半點清閒也撈不著。
新晉中宮，千頭萬緒的瑣事接踵而至。
她攤開厚厚一疊宗親命婦名冊，逐行熟悉各人身份、輩分、親疏關係，又翻看各類祭祀、朝賀、冊封大典的禮制章程，一字一句梳理規矩。
從白日通明到夜色沉沉，窗外暮色四合，宮內早已燈火燃起。
胤禛處理完前朝政務，未曾讓人通傳，獨自悄步走入永壽宮，輕手輕腳繞到她身後，本想逗她一逗。
孰料穆寧目光未離書卷，淡淡開口：“四爺別躲了，嚇不到我的。”
胤禛低低笑出聲，抬手輕輕拍了拍她的肩頭，語氣帶著寬慰：“倒是愈發沉穩了。這些禮制名冊繁雜瑣碎，不用急於一時，慢慢學，沒人催你。”
說罷，他拉著穆寧走入內間落座，摒退左右宮人，殿內只剩二人相對。
“今日去壽康宮，太后可有說些什麼？”胤禛隨口問道。
穆寧也不隱瞞，坦然將太后今日的話娓娓道來，著重提了太后暗示讓甄嬛、沈眉莊復寵的事。
原以為皇上會像從前一般，要麼乾脆回絕、要麼隨口敷衍，誰知這一次，胤禛聽完並未表態，反倒轉頭看向她：“那你怎麼想？”
穆寧抬眸，神色認真，緩緩道出自己連日來盤算的所有顧慮：“臣妾想著如今的後宮格局，終究太過偏頗。
現下宮裡有權有寵、能說上話的，全是臣妾身邊親近之人。華貴妃協理六宮，曹嬪、姝嬪向來依附於我，敬妃中立恬淡不爭不搶。
如此一來，後宮便是臣妾一家獨大。”
她頓了頓，條理清晰繼續分析：“臣妾信得過身邊人的品性本心，可人心最易生變，日子久了，權勢在手，難免滋生驕矜與私心……”
穆寧絮絮叨叨，將制衡利弊、人心變數、朝宮關聯一一剖析透徹，條理分明，句句切中要害。
。分半斷打有沒，聽聆然默程全，旁一在坐靜靜禛胤
。來開溢漫點點一意滿與賞欣的底眼，著聽著聽
遠長徹此如得看弊利心人、局格宮後將便，日兩短短過不到料沒卻，穩安心省、通心當只本他
