而榻上的年世蘭，在聽見那聲“穆哥兒”時，身子幾不可察地一僵。
她很想尋個藉口往前院去看一看，哪怕只是遠遠一瞥，看看那個惦念了許久的少年如今模樣。
可轉瞬，理智便壓過了心底的貪念。
她如今是雍親王府的側福晉，身拘王府，身系家族，內外有別，哪裡還有半分私自見外男的資格。
心裡的念想，終究只是鏡花水月。
年世蘭輕輕垂下眼眸，長長的睫毛掩去眼底所有酸澀與不甘，輕輕嘆了口氣，轉身回了內室房中。
*
前院的廳堂裡燃著淡淡的沉香，桌上擺著清茶與幾碟精緻小點。
胤禛端坐主位，胤祥隨意側坐在一旁，穆寧也是毫不拘謹的坐到了胤禛另一邊。
閒談片刻，胤禛抬眼看向身側的少年，隨口問道：“半年之後便是會試，你自己心裡可有幾分把握？”
穆寧端起茶杯抿了一口，隨後回道：“約莫，算是有吧。”
胤禛笑了一聲，眉梢微挑：“何為大概有？說話模稜兩可。”
一旁的胤祥撐著胳膊，搶先替他接了話，語氣熟稔：“四哥，他這話的意思便是穩了。只是這人素來謹慎，凡是蓋棺定論前，你休想從他口中聽見一句確定的保證。”
穆寧聞言嘿嘿一笑：“表哥，會試乃是天下學子同臺比拼，榜單不再分漢人旗人，全國各地的才子齊聚京師，誰敢拍著胸脯保證自己必定高中？行事還是留幾分餘地穩妥些。”
胤禛聽完，難得沒給穆寧施加壓力：“放平心態赴考便是。金榜題名自然最好，若是落榜，也只當是一場歷練。你如今不過十六歲，來日方長，機會多得是。”
穆寧卻輕輕搖了搖頭：“四爺這話輕巧。如今滿城皆知我是旗籍鄉試頭名，若是此番會試落了榜，免不了要淪為旁人茶餘飯後的笑談。”
胤禛看著他這副在意名聲的模樣，忍不住打趣一句：“原來你這般怕被旁人笑話，往日瞧著，我還以為你臉皮厚得很呢。”
話音落下，廳堂裡頓時響起胤祥爽朗的笑聲，穆寧小小的哼了聲，不理人了。
*
半年轉瞬即逝，康熙五十四年春闈會試如期開考。
自打進入二月，京城裡讀書人的心神就全拴在了貢院上。
哈達更是緊張得不行。
因為自家出了個文曲星，哈達經常會關注科舉一類的訊息，所以他太清楚會試的門道了。
鄉試有旗人榜，只是旗人內部比拼，水分淺、規矩松，可會試是天下大比，滿漢同榜、南北學子齊聚京師，從來不缺寒窗苦讀幾十年的老舉人、飽學宿儒。
少年人最容易栽在細節上，或是考場慌亂、或是筆墨出岔、或是器具不齊被刁難，稍有不慎便是白卷落榜。
為了讓穆寧穩穩當當下場，哈達幾乎把能想到的都備齊了。
上好的松煙墨、嶄新狼毫筆、防漏的端硯、裁得整齊的答卷紙、乾淨帕子、暖身的小炭爐、墊坐的棉氈，連考場充飢的糕餅、潤喉的清茶、避寒的薄披風，都一一仔細收拾妥當，裝在考籃裡，半點疏漏不敢有。
能不能考好哈達倒是不在意，怕的是穆寧在考場熬壞了身子骨。
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